Concept

Mazâr-e Charîf

Résumé
Mazâr-e Charîf (diverses autres formes dont Mazar-i Charif (en dari : مزار شریف, Mazāre Šarīf) est la quatrième plus grande ville d'Afghanistan, avec une population de (2015). Capitale de la province de Balkh, elle est reliée par la route à Kaboul au sud-est, Hérat à l'ouest, et à l'Ouzbékistan au nord. Le nom de Mazâr-e Charîf (« tombeau du seigneur » ou « du prince ») fait référence au sanctuaire du centre-ville et à sa mosquée, grand monument aux carreaux bleu turquoise, dont les Afghans, chiites ou sunnites, considèrent qu'elle a été élevée sur l'emplacement du tombeau d'Ali. Les historiens s'accordent pourtant à penser que 'Ali a été inhumé à Najaf (Irak). Chaque nouvel an afghan (Nao Rouz), le , des foules considérables (des dizaines, voire une centaine de milliers de personnes, parmi lesquelles de nombreux chiites) accourent de partout vers Mazâr-e Charîf et s'assemblent sur le parvis de la mosquée pour assister à la « fête de l'élévation du mât » (Djanda bâla kardân). Un drapeau, préalablement posé sur le tombeau supposé de 'Ali, est hissé par de pieux musulmans. Pour les pèlerins, le fait de toucher ce drapeau, voire diverses étoffes ayant été posées sur le tombeau, est un porte-bonheur ou permet de conjurer le mauvais sort. Cette manifestation, qui symbolise aussi l'antique arbre de vie, le lien entre le ciel et la terre, donnait lieu à des accidents en raison des mouvements de foule. C'est pourquoi, depuis 1970, le mât est protégé par une enceinte grillagée permettant de le hisser en limitant les risques. Cette fête religieuse s'accompagne d'une fête profane (marché, foires, attractions diverses, etc.), que l'on appelle quelquefois « fête des tulipes » car c'est l'époque où les tulipes sauvages vont éclore dans la steppe. Les principales langues parlées à Mazâr-e Charîf sont le dari (persan d'Afghanistan) et l'ouzbek (turc). La ville est une destination touristique importante en raison de son patrimoine musulman et de sites archéologiques hellénistiques ou bouddhistes.
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