Panaris (du panaricium), aussi appelé « mal blanc », est un terme général employé pour désigner « toutes les inflammations aiguës (des parties molles) des doigts, quelles que soient leur nature, leur étendue et leur profondeur ».
Le panaris est une infection aiguë du doigt et de l'orteil, près de l'ongle dans 2 tiers des cas, le plus souvent par un staphylocoque doré dans 2 cas sur 3 à l'occasion d'une blessure, avec formation de pus.
Évolution en trois stades :
Stade inflammatoire (pas de fièvre, mais rougeur, sensation de chaleur et œdème) avec douleur au toucher, mais sans douleur nocturne. À ce stade, l'infection est facilement réversible (spontanément ou à la suite d'un traitement). Ce stade peut en quelques heures évoluer vers une seconde phase, plus grave.
dit « stade de collection ». Les symptômes sont les mêmes que dans le premier stade, mais nettement plus marqués. La douleur devient forte et pulsatile (rythmique, suivant le rythme du pouls), et la production de pus est palpable. Des ganglions enflés apparaissent en amont (d’abord épitrochléen puis éventuellement axillaire), avec lymphangite. La fièvre peut atteindre , avec rarement une leucocytose. À ce stade l'infection n'est plus spontanément réversible. Il faut une petite intervention chirurgicale pour évacuer la collection (le pus) et éviter le passage au troisième stade.
(dit « de complication ») ; caractérisé par une extension de l'inflammation aux tissus voisins, dont éventuellement :
la peau (fistulisation) et/ou aux tissus celluleux de la main et/ou des doigts
une articulation (arthrite caractérisée par une douleur spontanée quand l'articulation est mobilisée) et/ou
un ou plusieurs tendons, avec éventuelle nécrose du tendon paralysant le doigt
les tissus osseux (ostéite, qui nécessite une radiographie pour être diagnostiquée avec certitude)
les gaines synoviales
On peut les classer selon leurs formes topographiques
Panaris péri-unguéal (ou tourniole), avec risque d'arthrite et atteinte du tendon extenseur.
Panaris de la pulpe du doigt.