Hiiumaa

Hiiumaa (en Dagö en Hiidenmaa) est la deuxième plus grande île d’Estonie, dans la mer Baltique, au nord de l’île de Saaremaa, dont elle n'est séparée que de . Le village de Rohuküla, sur la côte estonienne continentale, est distant de vingt-deux kilomètres. Administrativement, l'île est également un comté historique et une commune rurale (Hiiumaa vald). Hiiumaa est l'île principale du comté de Hiiu, (en Hiiumaa ou Hiiu maakond). En suédois et en allemand, l'île est appelée Dagö qui a pour origine son ancien nom en Päivänsalo (en « l'île du jour »). En finnois moderne, l’île est appelée Hiidenmaa, signifiant le Bois sacré. Le territoire à porté le nom de Dagö jusqu'en 1919. Les découvertes archéologiques montrent que l'île était déjà peuplée avant notre ère. Des fouilles récentes ont mis au jour des campements de chasseurs de phoques datant de cette époque. Ces fouilles se sont déroulées sur la partie la plus haute de l'île, près du cimetière du village de Kopu, non loin du phare. Il est logique que le premier habitat soit situé à cet endroit car avec la montée régulière des terres (quelques millimètres par an), c'était la première terre à avoir émergé de la mer Baltique. Les plus anciennes traces écrites de l'île de Dageida datent de 1228 après que l'État monastique des chevaliers Teutoniques eut pris possession de Hiiumaa et du reste de l'Estonie. En 1254, Hiiumaa est partagée entre l'évêché d'Ösel-Wiek et la branche Livonienne de l'ordre Teutonique, qui agissait aussi en partie pour la Ligue hanséatique. Jusqu'en 1563, Hiiumaa reste la possession des chevaliers teutoniques (pour le compte de la Ligue hanséatique). De 1563 à 1721, l'île fait partie du Duché d'Estonie. En 1721, la Russie l’annexe dans son gouvernement d'Estland. En 1781, sous le règne de Catherine II de Russie, la plus grande partie de la population suédoise de l'île est expulsée et accompagnée par les dragons du tsar jusqu'au bord du fleuve Dniepr en Ukraine. Des milliers d'expulsés des communes de Hiiumaa, n’arrivera au printemps suivant, que la moitié qui fondera Gammalsvenskby.