Eaux grises

thumb|redresse|Canal d'eaux grises à Koulikoro au Mali, avant l'installation d'un système d'assainissement moderne. Les eaux grises sont des eaux usées domestiques faiblement polluées (par exemple eau d’évacuation d'une douche ou d'un lavabo) et pouvant être utilisées pour des tâches ne nécessitant pas une eau absolument propre, par exemple l’évacuation des excréments ou le nettoyage d'un véhicule. Les eaux grises peuvent provenir de la récupération des eaux d'évacuation de lavabos ou de douche, mais aussi des eaux pluviales (si l’atmosphère n'est pas polluée) ou celle d'un puits (si la nappe phréatique n'est pas polluée). Toute eau ne contenant ni polluant chimique, ni trace de matière fécale ni trace de produit chimique (hydrocarbure, médicament) peut être considérée comme une eau grise. Une eau grise peut contenir des traces de poussières, des graisses, de la nourriture, des cheveux, des détergents. Elle est souvent opposée aux eaux noires, ou eaux-vannes, qui contrairement à elle contiennent des matières fécales ou d'autres substances polluantes plus difficiles à traiter et éliminer. thumb|Tour de jardinage vertical permettant d'utiliser les eaux grises à Arba Minch, en Éthiopie. À chaque fois qu'une eau absolument pure n'est pas indispensable, on peut utiliser les eaux grises permettant ainsi de faire des économies et de préserver un précieux liquide. Quand l'eau d'un puits peut être utilisée (nettoyage d'une voiture, alimentation du réservoir des toilettes) on utilise des eaux grises. À chaque fois que ce type d'eau est accessible du public, il est nécessaire d'indiquer que ces eaux ne sont pas potables. thumb|Installation de recyclage des eaux grises d'un hôtel à Bad Windsheim, en Allemagne. Cependant, en manque de gestion des eaux grises, elles dégagent des odeurs nauséabondes dues à leur concentration en matières organiques facilement fermentescible. Il existe divers procédés de filtration ou de traitements pour décontaminer les eaux grises.