Encarta

Encarta est une encyclopédie numérique créée par Microsoft en 1993 et arrêtée en 2009. Elle était disponible sur CD, DVD et sur le Web. Cette encyclopédie se déclinait sous différentes langues, notamment en français, en anglais, en allemand, en espagnol, en italien, en néerlandais, en japonais ou en chinois. Dès 1985, Microsoft envisage de se lancer dans la vente d'encyclopédies. Bill Gates imagine proposer une encyclopédie haut de gamme sur CD-Rom pour en faire un produit aussi rentable que Word ou Excel. L'entreprise approche les éditeurs d'Encyclopædia Britannica puis de World Book Encyclopedia, mais ils refusent. Microsoft doit se contenter d'un contenu beaucoup moins réputé. Microsoft se lance sur le marché des encyclopédies numériques en 1993, en utilisant le contenu de . Dans un premier temps, les équipes de Microsoft se concentrent sur le logiciel et le contenu multimédia (cartes, photographies, audios et vidéos). Au fil des nouvelles versions d'Encarta, le contenu de Funk & Wagnall est remplacé par des contenus créés spécifiquement pour Microsoft. À son maximum, l'équipe d'Encarta fut composée de . Le prix de lancement de la première version d'Encarta avec Encarta Junior est de , s'alignant sur le prix de vente d'autres encyclopédies sur CD-Rom. Au bout de six mois, Encarta se vend mal (moins de ), ne représentant que 3 % du marché. Microsoft baissa le prix de vente d'Encarta à tout en laissant entendre que ce tarif ne serait temporaire. Martin Leahy fut plus clairvoyant et déclara à ses collègues de Microsoft : . Ce fut rapidement un succès : en 1993, un million en 1994. Dès 1995, Encarta est déclinée sous différentes langues en adaptant le contenu aux pays concernés. Finalement, Encarta fut proposée en : français, anglais, allemand, espagnol, italien, néerlandais, japonais et chinois. La version française est commercialisée à partir de 1996. Elle arrive très vite en tête des ventes. Au bout d'un an, Encarta se vend à exemplaires, ce qui représente une part de marché de 60 %.