Les croisades baltes, appelées également croisades nordiques, ont été menées à partir de la fin du par les puissances de l'Occident chrétien contre les peuples baltes, riverains de la mer Baltique : les païens de Prusse, Livonie et Lituanie, afin de les christianiser et de les coloniser.
Leur lancement a été prononcé officiellement par le pape Célestin III en 1193, mais les royaumes germaniques et scandinaves convertis au catholicisme avaient déjà commencé à envoyer des croisés à la conquête de leurs voisins à cette date. Ainsi, l’ordre de Livonie et encore plus l’ordre Teutonique, suivis des marchands et des colons germaniques, ont été sollicités pour christianiser la région . Les royaumes de Danemark et de Suède se sont partagé la mission et la croisade en Estonie et en Finlande.
Les invasions ont duré jusqu’au début du . Comme bien des croisades, elles se détournent de leur but originel et s'achèvent par la territorialisation des ordres militaires germaniques qui les ont conduites. Ainsi est né l'État monastique des chevaliers Teutoniques qui deviendra plus tard le royaume de Prusse.
gauche|vignette|400x400px|L'État de l'ordre Teutonique en 1260
997 : Mort du missionnaire Adalbert de Prague, décapité par les tribus prussiennes
1009 : Mort du missionnaire Bruno de Querfurt, décapité par les tribus prussiennes
1108 : Appel à la guerre sainte contre les Slaves païens lancé par les évêques de Magdebourg
1147 : Croisade contre les Wendes. Le pape Eugène III émet le 13 avril une bulle papale () stipulant qu'il n'y aurait aucune différence au niveau des récompenses spirituelles, quelle que soit la croisade.
1157 : Première croisade suédoise dans le sud-ouest de la Finlande. Elle est suivie des expéditions militaires en 1247 et 1293.
1167 : Le moine français Fulco de l'abbaye de La Celle est consacré premier évêque d'Estonie par l'archevêque de Lund.
1186 : Meinhard de Holstein est consacré premier évêque de Livonie par l’archevêque de Brême.
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L'Estonie (Eesti), en forme longue la république d'Estonie (Eesti Vabariik) est un État souverain d'Europe du Nord dont le territoire s'étend sur le flanc oriental et sur près de 2200 îles de la mer baltique. La partie continentale possède des frontières terrestres avec la Russie à l'Est et la Lettonie au Sud, tandis que l'archipel de l'ouest constitue l'essentiel de la partie insulaire du pays. L'Estonie est une république unitaire ayant un régime parlementaire. Elle a pour capitale Tallinn et pour langue officielle l'Estonien.
thumb|L'état libre de Prusse à l'époque de la République de Weimar (1919-1933). La Prusse (Preußen ) est à l'origine un territoire d'Europe nord-orientale en partie germanisé sous le contrôle des chevaliers Teutoniques, mais situé hors du Saint-Empire romain germanique. La Prusse est devenue au possession d'une branche des Hohenzollern, puis elle sera réunie à l'électorat de Brandebourg (la région berlinoise) au . La Prusse constitue de 1701 à 1871 un élément essentiel du royaume de Prusse, incorporé à l'Empire allemand de 1871 ( Reich allemand).
La Russie (en Россия, Rossiïa ), en forme longue la fédération de Russie (en Российская Федерация, Rossiïskaïa Federatsiïa ), est un État fédéral transcontinental, le plus vaste État de la planète, à cheval sur l'Asie du Nord (80 % de sa superficie) et sur l'Europe (20 %). D'ouest en est, son territoire s'étend de la mer Baltique (exclave de Kaliningrad) au détroit de Béring (district autonome de Tchoukotka) sur plus de , avec une superficie de , soit des terres émergées.