Choanoflagellata
Les Choanoflagellés, Choanoflagellata ou Choanomonada, sont un petit groupe d’eucaryotes opisthocontes unicellulaires proches des métazoaires. Ces protistes flagellés ont un mode de vie colonial et non-fixé (vivant en pleine eau) ou pour certaines espèces sont associés au périphyton. On en connait plus de 125 espèces, largement réparties et souvent abondantes. L'inventaire n'en est peut-être pas exhaustif. Parmi les microorganismes, ils sont considérés comme étant les plus proches parents vivants des premiers animaux et à ce titre sont utilisés par les biologistes évolutionnistes et la biologie évolutive du développement comme modèle pour les reconstructions du dernier ancêtre des animaux unicellulaires. Certains processus biochimiques observés dans notre cerveau pourraient directement dériver de ceux qui sont observés chez les Choanoflagellés. Bien que discrets, ils sont très présents dans les océans où ils jouent un rôle important dans les cycles biogéochimiques et en particulier pour le cycle du carbone et le cycle de la silice. Les traits de vie des Choanoflagellés sont encore mal compris. Beaucoup d'espèces sont supposées solitaires, mais des comportements coloniaux semblent avoir surgi indépendamment et à plusieurs reprises au sein du groupe (mais les espèces coloniales conservent un stade initial solitaire). La cellule mesure de 3 à et se caractérise par : La présence d'une collerette de microvillosités (microvilli, notamment constituée d'actine) au centre de laquelle bat un unique flagelle apical (un appareil de Golgi se trouve à sa base) de structure similaire à celle des choanocytes des éponges. Ce flagelle sert à la fois au déplacement de la cellules (à la manière de la queue d'un spermatozoïde) et à sa nutrition ; Un type constant d'organisation des organites dans le cytoplasme. Le corps cellulaire d'un grand nombre de Choanoflagellés est entouré d'une matrice (ou périplasme extracellulaire, dont la forme ou la structure est souvent spécifique à l'espèce, ce qui l'a fait utiliser pour l'identification taxonomique ).
