Concept

Mjöllnir

Résumé
vignette|La bataille de Thor contre les géants, par Mårten Eskil Winge (1872). Dans la mythologie nordique, Mjöllnir (en vieux norrois, Mjǫllnir) est le marteau à manche court de Thor, le dieu de la foudre et du tonnerre. Le marteau de Thor est l'arme la plus puissante des dieux, et symbolise alors la protection de l'univers face aux forces du chaos, notamment les géants, plus grands ennemis des dieux, qui sont régulièrement abattus par Thor grâce à son marteau. Si le manche du marteau fut forgé trop court, c'est parce que, pendant sa forge, le dieu farceur Loki se métamorphosa en taon et vint distraire Brok le nain qui actionnait le soufflet en le piquant dans l'oeil alors que son frère Sindri forgeait l'arme. Des pendentifs représentant le marteau de Thor ont été utilisés pendant l'époque Viking comme symbole de foi aux dieux germaniques, et par opposition aux crucifix portés par les chrétiens. Les pendentifs Mjöllnir sont populaires actuellement dans certains milieux, dont les mouvements néopaïens. L'objet en lui-même est relativement célèbre, et se retrouve sous forme de symbole dans l'héraldique, et est régulièrement une inspiration ou référence de la culture populaire, dans la littérature et la bande dessinée, les jeux vidéo et la télévision ou le cinéma. Mjöllnir, du vieil islandais Mjǫllnir, d'un proto-norrois hypothétique *ᛗᛖᛚᛚᚢᚾᛁᚨᛉ (*melluniaʀ), lui-même d'une forme du germanique commun hypothétique *meldunjaz, de la racine indo-européenne allongée *meldh-n- « éclair ». Une théorie alternative suggère que meldunjaz est basé sur la racine de moudre, *melwą (cf. vieux haut allemand malan « moudre »), d'où vieil islandais meldr « concassage, écrasage » et mjǫl « fleur de farine, farine », dans ce cas il remonte à la racine indo-européenne *melh2- (cf. français moudre, meule, moulin) qui est précisément la base de la précédente *meld-, *meldh-. Mjöllnir serait donc à proprement parler « celui qui concasse ou qui écrase en produisant des éclairs ». Entre autres racines indo-européennes, il se rapproche du nom slave qui désigne l'éclair, vieux slave mlūnūji.
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