Concept
En informatique, Motif (également MOTIF) est le nom d'une bibliothèque logicielle permettant de construire des interfaces graphiques avec le protocole X Window System, sur les systèmes UNIX et/ou POSIX. Motif a été créée par l'Open Software Foundation (d'où l'ancien nom « OSF/Motif ») sous la direction de Roger Gourd de Digital Equipment Corporation. Elle a fait son apparition en 1989, lorsque les stations UNIX ont commencé à se développer, comme concurrente de l'environnement OpenLook. Motif est également un standard industriel, connu sous le nom IEEE 1295 (dont le titre est plus exactement « Motif API » afin de lever toute ambiguïté). En 1996, l'Open Group est devenu propriétaire de Motif, et en 1998 a publié la Single UNIX Specification version 2, dont la version UNIX Workstation 98 faisait de Motif et du Common Desktop Environment le bureau graphique standard des stations de travail Unix. Elle était et est toujours utilisée comme brique de base pour Common Desktop Environment, XEmacs, NEdit et DDD (data display debugger). La version 2.1 de Motif supporte Unicode, ce qui lui a permis d'être largement utilisée dans différents environnements multi-lingues. Motif s'est distinguée en donnant aux différents éléments de l'interface (menus, boutons, , boîtes de texte, etc.) un aspect carré, ciselé et donnant une impression de relief. Cet aspect avait alors le vent en poupe, Microsoft l'ayant ajouté à Windows 3.0 ; Microsoft et MOTIF sur UNIX étaient alors perçus comme des concurrents possibles sur les PC Intel. La plupart des environnements de bureau postérieurs à 1995 ont été développées avec GTK+ ou Qt plutôt qu'avec Motif (un indice flagrant est que Sun Microsystems, principal utilisateur de Motif, a déclaré passer à GTK+ et GNOME) essentiellement parce que ces bibliothèques étaient Open source. En effet, dans les années 1990-2000, l'OSF puis l'Open Group ne permettant pas sa diffusion gratuite, Motif n'était pas incluse dans les systèmes d'exploitation dits « libres » ; toutefois, Motif reste utilisé pour des raisons de compatibilité ascendante, là où les tâches des systèmes sont critiques, en particulier dans l'industrie aérospatiale.
