Antenne redresseuse optique

droite|vignette|350x350px|Irradiance spectrale des longueurs d'onde dans le spectre solaire. La zone rouge montre l'irradiance au niveau de la mer. Il y a moins d'irradiance au niveau de la mer en raison de l'absorption de la lumière par l'atmosphère. Une antenne redresseuse optique (en optical rectenna) est une antenne redresseuse qui fonctionne avec de la lumière visible ou infrarouge. Une antenne redresseuse est un circuit contenant une antenne et une diode, qui transforme les ondes électromagnétiques en électricité en courant continu. Alors que les antennes redresseuses sont utilisées pour les ondes radio ou micro-ondes, une antenne redresseuse optique fonctionne de la même manière mais avec de la lumière infrarouge ou visible, la transformant en électricité. Alors que les antennes redresseuses traditionnelles (radio et micro-ondes) sont fondamentalement similaires aux antennes redresseuses optiques, il est beaucoup plus difficile en pratique de fabriquer une antenne redresseuse optique. L'un des défis est que la lumière a une fréquence si élevée, des centaines de térahertz pour la lumière visible, que seuls quelques types de diodes spécialisées peuvent commuter assez rapidement pour la redresser. Un autre défi est que les antennes ont tendance à avoir une taille similaire à une longueur d'onde, de sorte qu'une très petite antenne optique nécessite un processus de fabrication nanotechnologique difficile (pour correspondre à l'intervalle compris entre 400 et 800 nm). Un troisième défi est que, étant très petite, une antenne optique absorbe généralement très peu d'énergie et a donc tendance à produire une tension minuscule dans la diode, ce qui entraîne une faible non-linéarité de la diode et donc un faible rendement. En raison de ces défis et d'autres, les antennes redresseuses optiques ont jusqu'à présent été limitées à des démonstrations en laboratoire, généralement avec une lumière laser focalisée intense produisant une quantité de puissance infime mais mesurable.