Code impénétrable

Le code impénétrable d'un programme informatique est un code dont la compréhension est très difficile pour un humain tout en restant parfaitement compilable par un ordinateur. Le procédé par lequel du code est rendu impénétrable est appelé brouillage, ou offuscation. Cette technique de programmation – qui va à l'encontre des usages habituels – a ses raisons. C'est tout d'abord un moyen de protéger les investissements de développement d'un logiciel par des techniques de génération de code objet rendant plus difficile la rétro-ingénierie. Il consiste notamment au remplacement d'identificateurs et de labels mnémoniques par des labels non signifiants. Il s’agit également d’un hobby pour certains programmeurs. Ce loisir consiste en l'écriture de code source dont la fonction est difficile à déterminer. L'usage d'une syntaxe illisible, de particularités sémantiques peu connues ou peu recommandables du langage utilisé ou d'algorithmes peu naturels sont différentes techniques d'obscurcissement. La première forme d'obscurcissement concerne le code objet généré à fin de distribution d'un programme alors que la seconde concerne le code source. Il existe des programmes éliminant tous les commentaires d'un programme-source et remplaçant toutes les étiquettes (par exemple BOUCLE, REPRISE, ERREUR par des termes moins parlants (ETI00001, ETI00002, ETI00003, voire des mélanges de O, de 0, de I et de 1 les rendant pénibles à distinguer pour un lecteur humain sans pénaliser le moins du monde le programme assembleur). Une variante, plus perverse encore, consiste à remplacer les commentaires par des informations qui n'apportent absolument rien. Par exemple : LR 15,=X'0F' ; On charge X'0F' dans le registre 15 Du temps de Turbo Pascal 3 (circa 1985) existait un programme supprimant tous les blancs non significatifs d'un code source, tassant celui-ci à raison de 255 caractères par ligne, et remplaçant toutes les variables par des combinaisons de l (L minuscule) de 1 (chiffre 1), de O (O majuscule) et de 0 (chiffre 0).