Personnalité autoritaire

vignette|Armée sous l’influence nazie, saluant son chef Adolf Hitler par un salut nazi. La personnalité autoritaire est une théorie de psychologie sociale et de science politique. D'abord développée par l'École de Francfort, ainsi que le titre d'un ouvrage collectif publié en 1950 par l'American Jewish Committee sous la direction de Theodor W. Adorno, elle est reprise par des sociologues tels que Bob Altemeyer. Selon Theodor W. Adorno, un certain nombre de traits de caractères, de valeurs et d'attitudes entraînent chez les personnalités autoritaires un penchant et des comportements fascistes, anti-démocratiques et intolérants aux minorités ethniques. Ces traits sont évalués dans une enquête par un système cohérent (structure de la personnalité) qui provient d'expériences caractéristiques de l'enfance et d'un schéma de fonctionnement interne, en particulier du rôle du père dans la famille européenne et plus généralement dans les sociétés traditionnelles (par opposition aux sociétés ouvertes). Pour déterminer la personnalité autoritaire, Adorno définit une échelle du fascisme (échelle F), une échelle ethnocentrique (échelle E), et une échelle socio-économique (échelle ES) qui servent à sélectionner les opinions allant d'un extrême à l'autre, émises sur des questionnaires. L'enquête cherche à démontrer que la personnalité autoritaire possède le sens de la hiérarchie et la culture du chef, qu'elle est rigide, conformiste, raciste et antisémite. Celle-ci a mis en évidence deux autres types qui sont proposés comme alternative : la personnalité démocratique et la personnalité révolutionnaire. La personnalité autoritaire de droite a été définie par Bob Altemeyer comme raffinement des recherches de Theodor Adorno scientifiquement plus rigoureuses. L'échelle RWA (right-wing authoritarian) a été conçue pour mesurer l'autoritarisme en Amérique du Nord. Bob Altemeyer propose en 1981 le concept de personnalité autoritaire de droite par les trois caractéristiques suivantes : un haut degré de soumission à l'autorité perçue comme établie et légitime.