Concept

Tamarinier

Résumé
Tamarindus indica est une espèce d'arbres de la famille des Fabaceae et de la sous-famille des Caesalpinioideae selon la classification APG III. Il s'agit de la seule espèce du genre Tamarindus (genre monotypique). Son nom commun plus courant est tamarinier. Elle est originaire des régions tropicales sèches de l'Afrique de l'Est. Implantée il y a très longtemps en Asie du Sud, elle a diffusé ensuite dans toutes les régions tropicales. Des spécimens ont été introduits au en Amérique centrale ; l'espèce est désormais répandue au Mexique, au Honduras et au Guatemala. À Madagascar, chez les Sakalava, le tamarinier est considéré comme un arbre sacré, le « Roi des arbres ». Le tamarinier est un arbre de dix à vingt mètres de haut à tronc plutôt court. À croissance lente, il a une longue durée de vie. Son feuillage est persistant à feuilles alternes, paripennées (nombre pair de folioles : ici jusqu'à douze paires de folioles). Les folioles ovales sont déployés le jour mais ils se replient la nuit pour moins attirer les herbivores. Ses fleurs jaunâtres en racèmes terminaux retombants apparaissent en mai et donnent, en octobre, des fruits constitués de grosses gousses contenant plusieurs graines entourées de pulpe fibreuse. Fichier:Tamarindus indica - Köhler–s Medizinal-Pflanzen-134.jpg|Planche de Köhler, 1897. ''Medizinal-Pflanzen''. Fichier:Gardenology.org-IMG 7349 qsbg11mar.jpg|alt=|Feuille de Tamarinier, [[Jardin botanique de la reine Sirikit]], Thaïlande Fichier:Fleurs tamarinier.jpg|Fleurs de tamarinier. Le tamarinier est sensible au gel mais peut supporter brièvement des températures proches de 0 °C, voire légèrement négatives. On réserve donc sa culture aux régions tropicales (zone USDA 10a) ou plus chaudes. Il peut supporter des sécheresses occasionnelles mais perd alors une partie de son feuillage. Il est cultivé pour son fruit, le tamarin, parfois appelé « datte Indienne ». La pulpe comestible entourant les graines est à la fois acide et riche en sucre. Fichier:Tamarindus indica pods2.JPG|Fruits sur l'arbre.
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