Mesquakies

Les Mesquakies ou Meshkwahkihaki, également appelés Renards ou Fox, sont une tribu amérindienne d'expression algonquienne qui est aujourd'hui alliée à la tribu Sac et forment la Nation Sac et Fox. Le nom Meshkwahkihaki par lequel ils se désignent signifie « Peuple de la terre rouge ». Les Français ont pris connaissance de cette tribu par le biais des Hurons et des Ojibwés et les ont initialement désignés sous le nom d'Outagamis, mot emprunté au chippewa signifiant « Peuple de la rive opposée ». Le nom de Renard (Fox en anglais) provient d'une confusion française, qui donna le nom d'un clan à toute la tribu. thumb|right|upright=1.2|Carte de la région du Michigan et des Renards à l'époque de la Nouvelle-France par Guillaume Delisle (1718). Les Mesquakies vivaient à l'origine à l'Est du Michigan le long du fleuve Saint-Laurent. Leur population a pu excéder , mais des années de guerre avec les Hurons soutenus et armés par la France réduisirent leur nombre et les contraignirent à partir vers l'Ouest dans la région située entre la baie de Saginaw et Détroit dans l'État du Michigan actuel. Ils migrèrent ensuite vers Chicago dans l'Illinois, puis dans le Wisconsin. Dans le Wisconsin, les Mesquakies prirent le contrôle de la Fox. Cette rivière était vitale pour la traite des fourrures entre le Canada français et l'intérieur de l'Amérique du Nord, car elle permettait de naviguer de Green Bay sur le lac Michigan jusqu'au Mississippi. En descendant la rivière Fox jusqu'au lac Winnebago, par la Wolf on atteignait par un court portage (aujourd'hui la ville de Portage) la Wisconsin. Ce cours d'eau représentait une artère vitale, permettant de rejoindre le Mississippi et ce que les Français dénommaient la Louisiane après l'expédition de Cavalier de la Salle en 1682. Lorsque les Français eurent leur premier contact avec les Mesquakies, ils estimèrent leur population à . En 1712, ils ne sont plus que lorsque la première guerre des Renards avec les Français éclate (1712 à 1714).