Baleine à bosse

La baleine à bosse, mégaptère, jubarte ou, au Canada francophone, rorqual à bosse (Megaptera novaeangliae) est une espèce de cétacés à fanons. Elle mesure habituellement environ de long et pèse en moyenne . La baleine à bosse peut effectuer des sauts spectaculaires hors de l’eau. Ses nageoires pectorales sont de grande taille contrairement à celles des autres cétacés et son chant très élaboré est aussi une de ses caractéristiques. Elle vit dans les océans et les mers du monde entier. Elle est un sujet privilégié pour le tourisme d’observation des baleines. thumb|left|Comparaison de la taille d'une baleine à bosse adulte avec celle d'un humain Les baleines à bosse adultes atteignent en général une longueur comprise entre 13 et , parfois jusqu'à et pèsent en moyenne . Les femelles sont plus grosses que les mâles. Les femelles portent un lobe (qui fait défaut chez les mâles) d’environ de diamètre dans leur région génitale. Cela permet de distinguer les mâles des femelles si l’on peut voir le dessous de la baleine, car le pénis du mâle reste en revanche presque toujours caché dans la fente génitale. Les baleines mettent généralement bas tous les deux ou trois ans. La gestation dure onze mois environ. Il arrive parfois que certaines femelles se reproduisent deux années de suite. Le baleineau mesure dès la naissance 4 à et pèse environ . Il est exclusivement allaité par sa mère pendant les six premiers mois, puis il continue à être allaité tout en commençant à se nourrir par lui-même pendant les six mois suivants. Les baleineaux quittent leur mère au début de leur seconde année, quand ils mesurent classiquement de longueur. Les juvéniles peuvent atteindre la maturité sexuelle vers l’âge de cinq ans, allant jusqu'à 10 ans. La taille adulte définitive est atteinte entre 8 et 12 ans, après la maturité sexuelle. Celle-ci est communément de 15 à pour les mâles et de 16 à pour les femelles, pour un poids de . Le plus grand spécimen découvert mesurait et ses nageoires pectorales .