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Concept
(136472) Makémaké
Résumé
Makémaké, officiellement (136472) Makémaké (internationalement (136472) Makemake ; désignation provisoire ), est une planète naine transneptunienne (plutoïde) du Système solaire, située dans la ceinture de Kuiper. Elle est la troisième plus grande planète naine et le troisième plus grand objet transneptunien connu, après Pluton et Éris, et le deuxième objet transneptunien le plus visible, là encore après Pluton.
Elle est découverte le par l'équipe de Michael E. Brown, Chadwick Trujillo et David Rabinowitz du California Institute of Technology (Caltech) à l'observatoire Palomar, qui la surnomment d'abord « Easter Bunny » (lapin de Pâques) du fait de la proximité de la découverte avec Pâques. L'annonce officielle de son existence, précipitée à la suite des controverses liées à la découverte de Hauméa, est faite le . En , au moment de l'obtention du statut de planète naine, elle est officiellement nommée par l'Union astronomique internationale d'après Make-make, le dieu créateur dans la mythologie de l'île de Pâques, afin de conserver la référence à Pâques.
Elle réalise une révolution autour du Soleil avec une période orbitale de plus de et possède une orbite modérément excentrique, son périhélie étant à et son aphélie à . Elle présente toutefois une forte inclinaison orbitale à de l'écliptique. N'étant pas en résonance orbitale avec Neptune, elle est donc un cubewano. Sa période de rotation est de , comparable à celle de la Terre.
Son diamètre moyen est estimé à environ , soit un neuvième du diamètre terrestre, bien que la valeur précise ne fasse pas tout à fait consensus. Elle possède au moins un satellite connu : , aussi surnommé MK 2 en l'attente d'une désignation définitive, qui serait très sombre et ferait environ de diamètre. La découverte de ce dernier en 2016 avec le télescope spatial Hubble permet ensuite à l'équipe d'Alex H. Parker de faire une première estimation de la masse de la planète naine à , soit près du quart de la masse du système plutonien.
Makémaké présente un albédo élevé de plus de 0,8, indiquant que sa surface est très réfléchissante.
Source officielle
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