Tahitiens

Les Tahitiens, ou Maohis, mā‘ohi en tahitien (qui signifie en français « autochtone, du pays »), sont un peuple autochtone polynésien et austronésien de Tahiti et de treize autres îles de l'archipel de la Société en Polynésie française, ainsi que la population actuelle de ces terres d'ascendance mixte . Les Tahitiens sont l'un des peuples indigènes polynésiens les plus importants de l'Océanie. 'The_Tahitian_Princess_Poedua',_painted_by_John_Webber.jpg|La princesse Poedua par [[John Webber]], 1777 Hymenée et Tané, Femmes tahitiennes, 1869-70. Paul-Émile Miot.jpg|[[Paul-Émile Miot]], Hymenée et Tané, Femmes tahitiennes, 1869-1870 Native_Tahitians.jpg|Tahitiens, vers 1870-1890 A Group of Tahitian Men in Festal Attire, c. 1910.jpg|Frederick William Christian, groupe de Tahitiens en tenue de fête, 1910 La société tahitienne d'origine ne connaissait pas l'usage du métal et était fondée sur des technologies équivalentes à celles de l'âge de pierre. Malgré cela, les Tahitiens exploitaient la terre des sols volcaniques fertiles et construisaient des canoës, qui leur servaient à la fois à la pêche et aux voyages de longs cours. Leurs outils étaient faits de pierre, d'os, de coquillages ou de bois. Les Tahitiens étaient divisés en trois castes : les ari i, les ra'atira et les manahune. Les Ari i étaient relativement peu nombreux alors que les manahune constituaient l'essentiel de la population et incluaient certains membres jouant un rôle essentiel dans la société. Il est estimé qu'au moment du premier contact avec les Européens, en 1767, la population de Tahiti n'était pas supérieure à , tandis que les autres îles de la Société abritaient probablement entre et . Les Tahitiens divisaient leur journée en périodes de lumière (ao) et d'obscurité (pō). Il y avait aussi une notion de peur irrationnelle appelé mehameha, traduisant l'inquiétante étrangeté des sentiments. Les guérisseurs, familiers des remèdes à base de plantes, étaient appelés ta'ata rā au ou ta'ata rapa au. Au , les Tahitiens ajoutèrent la médecine occidentale à leurs pratiques.