Heimosodat

Heimosodat est un ensemble de conflits armés auxquels des troupes de volontaires finlandais ont pris part dans les années 1918–1920 et 1921–1922. L’État finlandais n'est pas partie prenante de ces guerres mais il y aura environ . Pour la plupart de ces volontaires, la motivation est le rêve d'une unité des peuples finno-ougriens, d'une Grande Finlande, mêlée d'antibolchévisme, voire d'une envie d'aventure. Environ 600 combattants finlandais y perdront la vie. La Finlande, qui depuis 1809 est un Grand-Duché appartenant à l'Empire russe, acquiert dans le sillage de la révolution d'Octobre, l'indépendance en 1917. Ce processus est accompagnée par de graves conflits internes et, le , éclate la guerre civile finlandaise. Bien que les participants étaient principalement Finlandais des deux côtés, les Blancs cherchent surtout à assurer l'indépendance du pays par rapport à la Russie et à éliminer les forces révolutionnaires du territoire de l'ancien Grand-Duché. Au milieu du a eu lieu l'éveil d'une conscience nationale finlandaise et l'idée que les Finlandais et les peuples voisins par la langue et la culture forment une unité naturelle et devraient donc aussi appartenir à un même pays, la Grande Finlande, a fait son chemin. Des considérations militaires sont liées à des motifs nationaux. L'existence du nouvel État de Finlande semble menacée à moyen terme à cause de la longue frontière terrestre avec la Russie qui semble difficile à défendre contre une Russie renaissante qui pourrait un jour vouloir reprendre la Finlande. En incorporant la Carélie orientale, la Grande Finlande n'aurait que les trois isthmes frontières entre le golfe de Finlande, le Lac Ladoga, le Lac Onega et la Mer Blanche. Juho Kusti Paasikivi, Président du Sénat de Finlande jusqu'en , pense qu'acquérir la Carélie orientale est pratiquement vital pour la Finlande. Pendant ce temps, la situation politique et militaire en Russie est chaotique. L'offensive allemande en conduit à l'effondrement de la défense russe et force la Russie bolchevique au traité de Brest-Litovsk.