Concept
thumb|Les croquettes pour chien sont des aliments secs. L'expression nourriture pour chien désigne tous les types d'aliments ou de mélanges destinés à la nutrition des chiens, afin de répondre à leurs besoins spécifiques. Quand ils sont d'origine industrielle, ces aliments peuvent se présenter sous forme sèche (croquettes) ou sous forme humide (pâtée). Les croquettes sont faciles à stocker et utiliser, mais il leur est reproché un étiquetage souvent incomplet ; le taux précis de glucides n'y figure pas, alors que les glucides (et fréquemment le gluten) sont utilisés comme agent texturant à des doses très élevées, doses atteignant généralement 40 % et dépassant parfois 50 %. Dans le cas de la ration ménagère, les propriétaires réalisent eux-mêmes la nourriture de leur chien, comme par exemple dans le cas du régime BARF. Des études contradictoires existent sur la pertinence d'une alimentation végétarienne ou végane pour les chiens. Plusieurs d'entre elles mettent en avant des bénéfices concernant ce genre d'alimentation sur la santé et l'espérance de vie des chiens. Des biais sont cependant pointés concernant leurs résultats et une étude plus récente met en évidence que seuls les troubles oculaires les troubles gastro-intestinaux présentent une fréquence moins élevée chez les chiens ayant ce type d'alimentation. Si une alimentation sans protéine animale est théoriquement possible, les aliments végétariens ou véganes industriels du commerce ont une qualité variable et de nombreux d'entre eux présentent des nutriments en déficit ou bien en excès. Les aliments sans céréales représentent 45 % du marché de l'alimentation canine aux États-Unis, et environ 25 % des chiens en France en consommeraient en 2020. L'alimentation sans céréale est devenue populaire dans les années 2000 grâce au marketing, lorsque l'idée reçue selon laquelle les céréales provoquent des allergies alimentaires et des problèmes de santé s'est développée. Une association entre alimentation sans céréale ou riche en légumineuses et apparition de cardiomyopathie dilatée chez les chiens est mise en évidence.
