Concept

Bombardement de Fort Stevens

Résumé
Le bombardement de Fort Stevens désigne l'attaque par un sous-marin japonais de l'installation militaire de Fort Stevens, au niveau de l'embouchure du fleuve Columbia, dans Oregon. L'attaque a eu lieu en , sur le théâtre américain de la guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Le sous-marin japonais I-25, commandé par Meiji Tagami, avait été chargé de couler des navires dans les eaux côtières américaines et d'attaquer les installations de défenses américaines sur le littoral Pacifique à l'aide de son canon de 140 mm et de son hydravion embarqué. Transportant un hydravion Yokosuka E14Y, le sous-marin était doté d'un équipage de 97 personnes. Le , une journée à peine après l'attaque du I-26 sur la côte ouest canadienne, le sous-marin rejoint l'embouchure du fleuve Columbia avec comme objectif une cible militaire. Le submersible était entré dans les eaux côtières américaines en suivant des bateaux de pêche pour éviter les champs de mines de la région. Tard dans la nuit, le commandant Tagami ordonne à son équipage de faire surface. Sa cible était Fort Stevens, installation militaire datant de la guerre de Sécession et armé d'artillerie désormais plus ou moins obsolète de l'ère Endicott : deux canons de 10 pouces obsolètes, de quelques mortiers de 12 pouces, de canons de campagne de 75 mm, de mitrailleuses de calibre .50, ainsi que des projecteurs, des postes d'observation et des radars secrets associés. Tagami ordonne à l'équipage du canon de pont d'ouvrir le feu sur la batterie Russell de Fort Stevens. Mais lorsque les artilleurs du fort ont demandé la permission d'ouvrir le feu, elle a été fermement refusé. Cela s'explique en partie par le fait que la localisation du sous-marin restait incertaine en raison des difficultés à évaluer les rapports provenant de différents points d'observation ; il était, après tout, à 16 km de la côte. De plus, les autorités ont déclaré plus tard qu'elles souhaitaient éviter de révéler l'emplacement de leurs canons à ce qu'elles croyaient être une mission de reconnaissance.
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