Hip-hop alternatif

Le hip-hop alternatif, ou rap alternatif, est un sous-genre musical du hip-hop et du mouvement alternatif. AllMusic définit le style comme tel : Le hip-hop alternatif se développe à la fin des années 1980, mais son pic commercial est entravé par le gangsta rap de la côte ouest. Un revirement se fait ressentir à la fin des années 1990 et au début des années 2000 lorsque le public s'intéresse de nouveau à la musique indépendante. Le hip-hop alternatif des années 2000 reste populaire chez les masses, grâce en partie à l'effondrement du gangsta rap et au succès mitigé de musiciens comme OutKast et Kanye West. La scène du hip-hop alternatif se répand au-delà des frontières américaines pour y inclure des musiciens internationaux comme le poète somalo-canadien K'naan, le rappeur japonais Shing02, et la rappeuse britannique M.I.A.. Les groupes du genre sont bien accueillis par la presse spécialisée, mais sont de façon générale modérément diffusés à la radio, et apparaissent peu dans d'autres médias. Développé à la fin des années 1980, en plein dans l'âge d'or du hip-hop, le hip-hop alternatif est principalement mené par des rappeurs de la côte est comme De La Soul, Pete Rock & C.L. Smooth, Jungle Brothers, A Tribe Called Quest, Brand Nubian, et Digable Planets, en parallèle aux musiciens de la côte ouest comme The Pharcyde, Del Tha Funkee Homosapien, Digital Underground, Freestyle Fellowship et Jurassic 5, et à certains musiciens du sud comme Arrested Development, Goodie Mob, et OutKast. D'une manière similaire à la scène du rock alternatif, le hip-hop alternatif ne se popularise auprès du grand public qu'à la fin des années 1990. Arrested Development, aux côtés des Fugees, sont considérés comme les premiers groupes connus des masses. Les premiers albums classiques du genre 3 Feet High and Rising, People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm, et Bizarre Ride II the Pharcyde sont des succès commerciaux et sont très bien accueilli par la presse spécialisée, qui les décrit comme des chefs-d'œuvre innovateurs.