Jean-Michel Berthelot, né le 7 juin 1945 à Jonzac (Charente-Maritime) et mort le à Toulouse (Haute-Garonne), est un sociologue, épistémologue et philosophe français.
Ses travaux portent sur la scolarisation, la sociologie du corps, l'épistémologie des sciences sociales, la sociologie des sciences et des controverses.
Jean-Michel Barthelot étudie à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm. Il est reçu à l'agrégation de philosophie.
Il est titulaire d'un doctorat pour une thèse dirigée par Raymond Ledrut
Il commence sa carrière en tant que professeur de philosophie dans l'enseignement secondaire.
Après l'obtention de son doctorat, il devient professeur de sociologie à l'Université de Toulouse Le Mirail, de 1982 à 1997. Il y dirige le CERS (Centre d'études et de recherches sociologiques) et l'école doctorale. En 1997, il rejoint l'Université de Paris Sorbonne, d'abord Paris V, puis Paris IV. De 1992 à 2000, il a été secrétaire général de l'Association internationale des sociologues de langue française (AISLF), ainsi que secrétaire général de la revue "Les Cahiers Internationaux de Sociologie".
Spécialisé dans l'étude de la controverse scientifique, il développe un modèle d'analyse de la progression de la science fondé sur l'étude des moments critiques de débat, envisagé comme points de bascule dans l'évolution des connaissances.
Dans son ouvrage L'intelligence du social (1990), il explore les différents programmes d'explications en sciences humaines, qu'il nomme les schèmes d'intelligibilité. Il développe ainsi une typologie, le schème causal, le schème fonctionnel, le schème structural, le schème herméneutique, le schème actanciel, le schème dialectique, et réfléchit aux modalités d'articulation des schèmes entre eux. Il promeut un « pluralisme explicatif sous contrainte », c'est-à-dire la mise en oeuvre d'une pluralité de description sociologique et la comparaison des systèmes explicatifs partant du postulat d'un monisme ontologique.
Le piège scolaire, Presses universitaires de France, 1983.