Concept

Sandakada pahana

Résumé
Le Sandakada pahana, ou pierre de lune, est un élément caractéristique de l'architecture dans l'ancien Sri Lanka. Il s'agit d'une pierre plate en demi-cercle, soigneusement gravée, habituellement placée au pied d'escaliers ou de l'entrée des bâtiments. Apparu vers la fin de la période d'Anurâdhapura, le sandakada pahana a évolué durant les périodes de Polonnâruvâ, de Gampola et de Kandy. Selon les historiens, il symbolise le cycle du Saṃsāra dans le bouddhisme. vignette|alt=Demi-cercle de pierre avec des frises concentriques de palmettes, quadrupèdes, fleurs, cygnes, autour d'une demi-fleur de lotus|Une pierre de lune du Ridi Vihara, dans le district de Kurunegala. Le nom cinghalais « sandakada pahana » se traduit grossièrement par « pierre de lune ». Ce nom correspond à la forme et à l'apparence de l'objet. L'ancienne chronique du Mahavamsa et des textes en pali comme le en parlent sous le nom de « patika ». vignette|gauche|alt=Une pierre de lune au pied d'un escalier de pierre aux contre-marches décorées de nains.|Un sandakada pahana de l'époque d'Anurâdhapura. Les premiers sandakada pahanas sont apparus vers la fin du Royaume d'Anurâdhapura (377 -1017). Ils étaient uniquement placés à l'entrée des temples bouddhistes. Les gravures sont les mêmes pour chaque sandakada pahana. Au centre, un demi-lotus est entouré de bandes concentriques. La plus centrale est décorée de cygnes, suivie d'une bande de feuillages entrelacés connus sous le nom de « liyavel ». La troisième bande est gravée de quatre mammifères : éléphants, lions, chevaux et taureaux. Ces quatre animaux en procession symbolisent les quatre étapes de la vie : croissance, énergie, puissance et patience. La quatrième bande, la plus externe, est gravée de flammes. Les sandakada pahanas du Royaume de Polonnaruwa (1056–1212) sont bien distincts de ceux de l'époque précédente. Il n'y a plus une seule bande de quadrupèdes, les processions d'éléphants, de lions et de chevaux étant représentées sur des bandes séparées. L'élément le plus notable est la disparition des taureaux.
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