Concept

Jean-Baptiste Miège

Résumé
Jean-Baptiste Miège (aux États-Unis: John-Baptist Miège), né le à Mercury, en Savoie (France) et décédé le à Woodstock, au Maryland (États-Unis), était un prêtre jésuite français (savoyard), missionnaire aux États-Unis. Il fut vicaire apostolique (évêque) de Kansas, de 1850 à 1874. Né le 18 septembre 1815 à Mercury, un village du duché de Savoie, Jean-Baptiste est le plus jeune fils d’une famille aisée et pratiquante. Encore jeune il est confié a son frère Urbain, directeur du séminaire diocésain de Moûtiers. Il reste à Moûtiers deux ans supplémentaires pour des études de philosophie. Le 23 octobre 1836 le jeune Jean-Baptiste entre au noviciat de la Compagnie de Jésus à Milan et y prononce ses premiers vœux le 15 octobre 1838. Après quelques années passées comme préfet de discipline à l’internat de Milan et une année à Chambéry (1843-1844) il est envoyé à Rome pour ses études de théologie à l’Université grégorienne. Il y est ordonné prêtre le 12 septembre 1847. Des études supplémentaires de théologie sont brusquement ininterrompues par la révolution de 1848. Avec les autres jésuites il doit fuir la capitale des États pontificaux et se réfugie en France. C’est alors, en 1849, qu’il demande à être envoyé aux ‘missions indiennes’ des États-Unis. Aux États-Unis, son premier poste est cependant la paroisse de Saint-Charles à Missouri, et il enseigne également la théologie morale au scolasticat jésuite de Florissant, puis, en 1851, est préfet et professeur à l’université Saint-Louis (1851). Le 19 juillet 1850 Miège est nommé Vicaire apostolique des ‘Territoires indiens à l’Est des Montagnes Rocheuses’. Il est le premier supérieur ecclésiastique de cette région entièrement missionnaire. Étant jésuite il exprime des réticences à accepter cet honneur épiscopal. Aussi reçoit-il un mandat formel du pape Pie IX. Le 25 mars 1851 il est ordonné évêque par Mg Peter R. Kenrick, archevêque de Saint-Louis, assisté par Mgr Jacques Van de Velde, évêque de Chicago. La cérémonie a lieu dans l’église Saint-Xavier de Saint-Louis.
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