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Concept
Virginia d'Albert-Lake
Résumé
Virginia d'Albert-Lake, née aux États-Unis le et morte à Pleurtuit le , est une Américaine résistante en France pendant la Seconde Guerre mondiale. Membre du réseau Comète, elle œuvre pour l'évasion des aviateurs alliés. Arrêtée, déportée à Ravensbrück, elle en est rescapée et reçoit de prestigieuses distinctions belges, françaises, américaines et britanniques pour son action. Elle écrit un journal sur la guerre et des mémoires sur son activité de résistante et sa déportation.
Virginia Roush est née le à Dayton, dans l'Ohio, aux États-Unis. Elle se rend en France en 1936 et y épouse en 1937 Philippe d'Albert-Lake.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Virginia d'Albert-Lake commence à tenir un journal, où elle note les événements de la vie quotidienne. Elle y décrit aussi les répercussions de la guerre sur sa vie personnelle et affective, mais s'y abstient de toute allusion à son action.
En automne 1943, elle est avec son mari dans leur maison de Nesles-la-Vallée dans le Vexin français, à une trentaine de kilomètres de Paris, lorsque le boulanger Marcel Renard leur demande de l'aider. Il a recueilli et héberge des aviateurs américains qui ne parlent pas du tout le français. Elle leur sert donc d'interprète. Au cours d'un dîner avec ces aviateurs, elle et son mari décident de participer activement à la Résistance. Ils décident de rejoindre le réseau Comète, créé en 1941 en Belgique par Andrée De Jongh pour exfiltrer les aviateurs alliés.
Virginia et Philippe d'Albert-Lake rencontrent Jean de Blommaert, un des responsables du réseau Comète, en . Leur engagement est alors officialisé. Ils prennent en charge et accompagnent ainsi plus de soixante-cinq aviateurs alliés. Après le débarquement en Normandie, il devient plus difficile d'exfiltrer les aviateurs par le train. Des camps d'accueil sont établis pour les cacher, comme le camp de Fréteval, près de Châteaudun.
En s'y rendant pour la sécurité des aviateurs qu'elle cache, Virginia d'Albert-Lake est arrêtée le en compagnie d'un de ses aviateurs, par des gendarmes allemands.
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