Concept

Ogre

Résumé
thumb|330px|Confondu par une ruse du Petit Poucet, l'ogre égorge par erreur ses propres filles.Illustration de Gustave Doré, 1867. Un ogre (du latin orcus, « enfer », fém. ogresse) est un personnage de contes et traditions populaires, sorte de géant se nourrissant de chair fraîche et dévorant les petits enfants. left|thumb|Le roi Arthur rencontre un géant faisant rôtir un porc.Enluminure du Roman de Brut de Wace, , British Library, ms. Egerton 3028, 49. L'étymologie du vocable « ogre » est incertaine. L'attestation la plus ancienne du terme remonte à la fin du , dans Perceval ou le Conte du Graal, roman arthurien de Chrétien de Troyes : Le nom du royaume de Logres dérive de Lloegr ou Lloegyr, vocable en langues brittonique et galloise qui sert à désigner l'Angleterre dans le cadre de ce roman. L'étymologie fantaisiste du royaume, ancienne , permet à Chrétien de Troyes une rime de sens. En l'occurrence, le poète fait probablement allusion à deux œuvres littéraires : d'une part, l’Historia regum Britanniae (vers 1136) de l'évêque anglo-normand Geoffroy de Monmouth, d'autre part, le Roman de Brut () du poète normand Wace qui retrace en langue anglo-normande l'histoire légendaire d'une Angleterre autrefois habitée par des géants jusqu'à l'arrivée du mythique Brutus, héros fondateur troyen. Cependant, Wace désigne les habitants du royaume sous le nom de (« géants ») et jamais comme des . Le Dictionnaire de la langue française (1872-1877) d'Émile Littré mentionne une conjecture relative au vocable « ogre » censément dérivé de « hongrois », en référence aux exactions commises au Moyen Âge par ce peuple parfois confondu avec les Huns, et dont les échos littéraires résonnent dans des chansons de geste. Cependant, le Littré souligne le caractère erroné de cette puisque . La réfutation est développée par , lexicographe et historien hongrois de la littérature, puis reprise par le mythographe français Henri Dontenville. On admet plus communément aujourd'hui que le terme dérive par métathèse du latin Orcus, vocable mais dont la signification précise demeure inconnue malgré des tentatives d'assimilation à Pluton ou Dis Pater.
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