Concept

Japhétites

Résumé
thumb|Carte en T stylisée représentant l'Afrique comme le foyer des descendants de Cham, l'Asie celui des descendants de Sem, et l'Europe celui des descendants de Japhet (Guntherus Ziner, 1472). Les Japhétites seraient, selon la Table des peuples, les descendants de Japhet, l'un des trois fils de Noé. Ils constitueraient donc une lignée parallèle aux Sémites (descendants de Sem) et aux Hamites (descendants de Cham). Dans la vision ethnographique médiévale, le monde était divisé en trois grandes régions, chacune peuplée majoritairement par une « race » : les Japhétites en Europe, les Sémites en Asie et les Hamites en Afrique. Durant l'époque moderne, le terme japhétique a souvent été utilisé dans le sens de peuple blanc (la race caucasienne ou race aryenne). Ce terme serait linguistiquement lié à la langue indo-européenne. Table des peuples Dans la tradition chrétienne, Japhet est l'ancêtre des peuples européens. Selon Denis de Rougemont, le mythe de Japhet, ancêtre des Européens, prend sa source dans Le livre des questions hébraïques de saint Jérôme, les trois fils de Noé ayant reçu en partage les trois régions du monde, Asie, Afrique et Europe. Les chapitres 9 et 10 de la Genèse indiquent simplement que les trois fils ont reçu la mission de peupler la terre de leur descendance. Selon Flavius Josèphe, la Genèse, et les Chroniques, Japhet a eu de son mariage avec Adâtanêsès, fille d'Eliakim, au moins sept enfants ayant donné une postérité : Gomère, qui selon Flavius Josèphe était l'ancêtre des Galates, et comme le raconte Philostorgius, . Il eut au moins quatre fils : Askénaz, dans la mythologie germanique, Seaxnēat est le dieu ancêtre des Saxons. Samothée, père des Samothéens ou Sarronides, lignage de rois gaulois dont Druys qui est la source du lignage sacerdotal des druides Riphath,qui selon Flavius Josèphe était l'ancêtre des Paphlagoniens Togarma, dont les traditions des peuples du Caucase font l'ancêtre des Arméniens et Géorgiens Magog, ancêtre du peuple que Flavius Josèphe et Saint Isidor ont identifié aux Scythes Madaï, père des Mèdes et des Perses Javane ou Yavane (YWN en hébreu), qui selon Flavius Josèphe était l'ancêtre des Ioniens et des Hellènes.
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