Concept

Ronald Ross

Résumé
Ronald Ross ( à Almora, Inde - le à Londres) est un médecin bactériologiste et entomologiste britannique de l’Armée des Indes britanniques qui parvient à montrer, le , que la transmission du paludisme des oiseaux se fait par un moustique. En 1902, il reçoit le prix Nobel de physiologie ou médecine pour ses travaux sur le paludisme. Ronald Ross fait ses études à Londres. Il entre dans les services médicaux militaires anglo-indiens en 1881 et 11 ans plus tard commence ses recherches sur la transmission du paludisme et la lutte contre cette maladie. Il travaille longtemps en Inde avec un médecin écossais spécialiste de la filariose, Patrick Manson (1844-1922), père de la médecine tropicale, et applique à la malaria la théorie de Manson sur la filariose : la maladie est due à la transmission d'un parasite - dans ce cas, la filaire - par un moustique. En 1889, lors d'une expédition en Afrique de l'Ouest, il identifie la présence de moustiques vecteurs du paludisme, en observant un moustique qui vient de piquer un patient, et organise leur extermination à grande échelle. En 1894, Patrick Manson lui montre les parasites sur lesquels il travaille et, en novembre de la même année, se promenant à Londres avec Ronald Ross, il lui dit : Étudiant d'autres moustiques, Ross découvre alors, dans leur tube digestif, des Plasmodium falciparum à différents stades de leur développement, apportant ainsi la preuve que ce sont les moustiques femelles (les mâles ne piquent pas) qui transmettent la malaria. À partir de 1895, il entreprend une série d'expériences scientifiques qui prouvent que le paludisme est transmis par les moustiques. Il détermine également le cycle biologique du parasite paludéen chez le moustique anopheles. Le , le British Medical Journal signale que Ross a découvert des kystes paludéens dans les parois de l'estomac d'anophèles ayant piqué un malade atteint de paludisme. Continuant à disséquer des centaines d'anopheles, il en apporte la preuve en . Le parasite qu'il a découvert est l'un des 24 qui affectent les oiseaux.
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