Alban Maria Johannes Berg est un compositeur autrichien, né le à Vienne et mort dans la même ville le .
Né dans une famille catholique, il fut, comme son aîné de deux ans Anton Webern, l'élève d'Arnold Schönberg. Sous l'influence de ce dernier, il abandonne les fonctions tonales classiques en 1909 et adopte la technique des douze sons (dodécaphonisme) en 1926. Berg a vécu l'essentiel de sa vie à Vienne où, grâce à son indépendance financière, il a consacré sa vie à la musique.
C'est en 1900, année qui marque la mort de son père, qu'il compose de façon autodidacte ses quinze premiers Lieder.
En 1908, il reviendra horrifié par le caractère mondain d'un pèlerinage à Bayreuth, comme ses amis Arnold Schönberg et Anton Webern.
Il se marie à (1885-1976) le , son beau-père lui donnant sa fille contre une conversion au protestantisme. La mère de la fiancée, Anna Nahowski, avait été la maîtresse de l'empereur François-Joseph d'Autriche entre 1875 et 1889 et Hélène était considérée comme la fille biologique du souverain.
C'est la même année qu'il envisage le « SchönbergBuch ».
En 1912, il réalise l'almanach du Cavalier bleu avec Vassily Kandinsky qui regroupe Kandinsky, Franz Marc, August Macke.
C'est en 1910, qu'il crée une association de littérature et de musique qui s'intégrera par la suite à la société « Verein für Kunst und Kultur » . Il fait partie, avec Arnold Schönberg et Anton Webern, de la Seconde école de Vienne.
De 1907 à 1911, Alban Berg compose, en autodidacte, environ quatre-vingts lieder dont il fait interdire une grande partie. Seulement sept sont choisis pour être orchestrés et arrangés en cycles en 1928. Et quelques œuvres pour piano à quatre mains sous l'influence du romantisme germanique. Il a alors parmi ses idoles Gustav Mahler et Richard Wagner.
En 1904, âgé de 19 ans, il devient élève d'Arnold Schoenberg, il semble alors qu'il ne puisse exprimer son talent autrement que par la voix. Mais sous l'enseignement de ce maître révolutionnaire de la musique moderne, Berg est transformé.