Concept

Persécution de Dèce

Résumé
La persécution de Dèce est une série de poursuites judiciaires qui ont lieu à l'encontre des chrétiens de l'Empire romain à partir de la fin de l'année 249 et au cours de l'année 250. Ces poursuites sont la conséquence directe d'un édit pris par l'empereur Trajan Dèce ordonnant aux habitants libres de l'Empire de faire un sacrifice aux dieux pour le salut de l'Empire. Les auteurs chrétiens décrivent cet événement comme une persécution dirigée contre les chrétiens au IIIe siècle dans l'Empire romain. Elle est régulièrement considérée comme la première persécution générale contre les chrétiens, même si cette affirmation est aujourd'hui contestée. Dans les communautés chrétiennes, elle posa le problème de la réintégration des lapsi qui avaient accepté de sacrifier aux dieux romains et l'accusation d'hérésie envers les mouvements tels que le novatianisme. Le IIIe siècle est marqué par des crises politiques et militaires liées à des usurpations et aux menaces barbares aux frontières de l'Empire. Les Romains y voient le signe que la paix des dieux est rompue. En 249, Trajan Dèce est proclamé empereur par ses troupes et vainc Philippe l'Arabe. Il est confronté à des attaques menées par les Goths qui ont traversé la région du Danube et envahi les provinces romaines de Mésie et de Thrace. Trajan Dèce tente de rétablir la paix des dieux en promulguant un édit en 249. Il ordonne à l'ensemble des habitants libres de l'Empire de faire un sacrifice aux dieux romains. Cependant, certains chrétiens refusent de sacrifier, leur religion leur interdisant le sacrifice. Ce refus d'obéir entraîne des violences à leur encontre. À partir du , le rapport de l’empereur aux religions traditionnelles évolue. Les Empereurs restent liés à la tradition religieuse mais leur façon de la pratiquer change. Avec la fin de l’époque des Sévères, les morts brutales des empereurs, les épidémies, les guerres, notamment en Rhénanie ou au Danube (Goths) et au Proche-Orient (Perses et Sassanides) ainsi que les nombreuses usurpations provoquent des inquiétudes.
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