Perchloroéthylène
Le perchloroéthylène ou tétrachloroéthylène est un composé chimique de formule Cl2C=CCl2. Ce solvant est parfois appelé « perchloréthylène », ou simplement « perchlo ». Ce composé organique volatil (COV) est surtout utilisé pour le nettoyage à sec de tissus et pour dégraisser des métaux. Il figure sur la liste des cancérogènes du groupe 2A du CIRC et peut causer des troubles neurologiques, rénaux et hépatiques. À température ambiante, ce liquide n'est ni inflammable ni explosif. Il s'évapore facilement dans l'air et émet une odeur âcre. Le seuil de détection du perchloroéthylène dans l'air est d'environ (partie par million). Le perchloroéthylène est quasiment insoluble dans l'eau mais miscible dans la plupart des solvants organiques. Il est lipophile et dissout des substances telles que graisses, huiles ou résines. Sa température de fusion est de et sa température d'ébullition de . Il peut réagir violemment avec les métaux alcalins ou alcalino-terreux, les alcalis (soude et potasse) et l'aluminium. Le perchloroéthylène est synthétisé pour la première fois en 1839 par Henri Victor Regnault, en chauffant de l'hexachloroéthane jusqu'à ce qu'il se décompose en perchloroéthylène et en dichlore (Cl2). La majorité du perchloroéthylène est produit à partir de l'éthylène en passant par le 1,2-dichloroéthane. Quand du 1,2-dichloroéthane (ClCH2-CH2Cl) est chauffé à avec du dichlore, du perchloroéthylène est formé selon la réaction suivante : ClCH2-CH2Cl + 3 Cl2 → Cl2C=CCl2 + 4 HCl. Cette réaction peut être catalysée par un mélange de chlorure de potassium et de chlorure d'aluminium, ou par du charbon actif. Le trichloroéthylène est le principal sous-produit de cette réaction. Le perchloroéthylène et le trichloroéthylène, qui est également un solvant commercialisé, sont collectés ensemble puis séparés par distillation. Il existe un autre procédé d'obtention moins courant à partir d'hydrocarbures légers partiellement chlorés, sous-produits de processus chimiques.
