vignette|Armes de la ville de Berlin – 1839.L’histoire de Berlin aborde également la période préhistorique et antique du peuplement de la région alentour.
Les silex taillés et les outils en os retrouvés lors de fouilles permettent de faire remonter la présence humaine dans la région de Berlin à 60 000 av. J.-C. À cette époque, la plus grande partie du Nord et de l'Est de l'Allemagne actuelle est couverte par les glaciers de la glaciation vistulienne, qui s'étend de à 8 000 av. J.-C. Le point le plus méridional de l'inlandsis est alors à au sud de Berlin, où prend naissance la vallée proglaciaire de Głogów-Baruth (Glogau-Baruther Urstromtal). L'habitat se confine aux plateaux élevés épargnés par les glaces. Vers - les derniers glaciers creusent en se retirant depuis Francfort-sur-l'Oder la vallée proglaciaire de Varsovie-Berlin (Warschau-Berliner-Urstromtal), qui comporte un sandur très épais. Vers -, le site de Berlin, libre de glaces, est une moraine. Une rivière, la Spree, établit à présent son cours dans la vallée glaciaire, avec à l'aval une toundra couverte de pinèdes. À l'ouest, des dépressions humides et des zones marécageuses confèrent son aspect à la vallée entière.
Le retrait des glaces laisse le relief des moraines, donnant naissance à la chaîne des Müggelberge, dont le point culminant est le Grosser Müggelberg. Les plateaux de Barnim et de Teltow se forment parallèlement au cours aval de la Spree. Avec le recul des glaces, le renne cède la place au cerf, à l'élan et au sanglier. Les peuplades de chasseurs se sédentarisent peu à peu. Au millénaire av. J.-C., des chasseurs-pêcheurs, dont on a retrouvé des pointes de flèches, des racloirs et des haches en silex, s'établissent le long de la Spree, de la Dahme et du ruisseau de Bäke. On a également retrouvé un masque du millénaire av. J.-C., qui servait sans doute pour les rituels avant la chasse.
La culture de la céramique cordée apparaît au millénaire av. J.-C. avec l'agriculture, l'élevage et les premiers greniers.