Les Missions étrangères de Paris (MEP) sont une société de vie apostolique catholique fondée en 1663. Elle compte, en 2015, 208 prêtres, 25 séminaristes.
L’objectif de cette société est l’évangélisation des pays non chrétiens, spécialement en Asie, par la fondation d’églises et le développement d'un clergé local sous la juridiction d’évêques. Afin de recruter et de former des missionnaires, une maison fut fondée en 1663 rue du Bac à Paris, où elle est toujours située actuellement. Connue sous le nom de « séminaire des Missions étrangères », elle a reçu l'approbation du pape Alexandre VII et la reconnaissance légale du gouvernement français.
thumb|right|Vue du séminaire des Missions étrangères de Paris, rue du Bac.
Au début, cette société n'est pas un ordre, ni une congrégation mais une association de prêtres diocésains, incardinés dans leur diocèse d'origine et mis à la disposition de la Sacré congrégation pour la Propagation de la foi, aujourd'hui Congrégation pour l'évangélisation des peuples, afin d'exercer leur ministère dans les territoires de mission, sous l'autorité des vicaires apostoliques.
Les vicaires apostoliques dirigent alors la Société de façon collégiale. Chacun d'entre eux a un procureur à Paris. Ces procureurs ont pour charge de pourvoir les vicariats en missionnaires et de trouver les fonds nécessaires à la bonne marche des missions.
Un changement important intervient en 1840. Jusqu’alors les candidats missionnaires étaient tous prêtres. Désormais on accepte des séminaristes, qui seront incardinés dans la Société. Après la promulgation et l’entrée en vigueur du nouveau droit canonique, en 1917, la Société des Missions étrangères perd son caractère d’association de prêtres diocésains, mis à la disposition de la Propagande, et devient pratiquement une sorte de congrégation composée de prêtres séculiers. À la suite de cette réforme, les membres de la Société vont élire un supérieur général et voter leurs constitutions.