Clipper (langage)

Clipper est un langage de programmation de haut-niveau, initialement destiné à la création de programmes de gestion de bases de données (SGBD) en environnement DOS. En raison de sa grande stabilité, de sa flexibilité et de ses capacités générales, il a été souvent utilisé comme un langage de programmation pour tout type d'usage. Créé en 1985 par la société Nantucket Corporation, il était destiné à réaliser des programmes compilés compatibles avec la dernière génération du langage DBase. Ces programmes, dont le code était ainsi « protégé » pouvaient fonctionner de manière autonome sur des ordinateurs sans avoir besoin d'y installer un interpréteur. En moins de trois ans, parallèlement à son concurrent FoxBase, Clipper s'imposa d'abord avec sa version Clipper Summer '87 puis avec la version Clipper 5.00 comme le langage d'écriture des logiciels de gestion de base de données (gestion de stock et facturation, par exemple), alors que les ventes de son concurrent DBase IV s'effondraient. Au fur et à mesure des versions, le langage Clipper évolua vers un langage complet, intégrant la programmation orientée objet et s'appuyant sur certaines caractéristiques du langage C. Après le rachat, en 1992, de la société Nantucket par Computer Associates, le logiciel prit le nom de « CA-Clipper » puis de « CA-Visual Objects ». Comme Clipper cessa d'être développé après sa reprise par CA (à part une version 5.3b comportant quelques corrections de bogues), ce malgré une base importante de logiciels et applications (souvent corporatives) écrits en Clipper, et comme CA-Visual-Object n'était pas rétro-compatible avec le code écrit en Clipper et lui-même de développement très lent, un projet open-source appelé Harbour démarra en 1999, dont le but était de faire un compilateur 100 % compatible avec le code Clipper existant, totalement orienté objet, 32 bits et multi-plateforme. Il gagna rapidement de nombreuses extensions propres, et plusieurs bibliothèques lui ajoutent la possibilité de fonctionner nativement en environnement graphique.

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Concepts associés (2)

DBase

dBASE est un SGBD destiné à faire partager des fichiers de données par plusieurs utilisateurs. C’est la plus ancienne application de ce genre sur micro-ordinateur et, aux dires de certains journalistes, la plus populaire au tout début des années 1980. Le logiciel dBase comportait un système d'indexation hiérarchique, un moteur de recherche, un constructeur de GUI et un micro-langage de programmation qui permettait de combiner ces différentes fonctionnalités. Le format de données du logiciel dBase, reconnaissable à l'extension .

Langage de programmation de quatrième génération

Les langages de programmation de quatrième génération (L4G) (4GL en anglais) sont un type de langage de programmation apparu en 1980, proche des langues naturelles, qui permet d'écrire plus de choses avec moins de lignes de programmes et moins d'erreurs. Ces langages permettent de décrire certaines opérations de manière non procédurale et permettent d'obtenir rapidement des résultats à partir de courts programmes. Il n'existe pas de distinction formelle entre les et générations de langages de programmation.