Un aviron ou une rame est un outil destiné à la propulsion manuelle d'une embarcation. L'aviron est utilisé depuis l'Antiquité pour des usages aussi divers que la pêche, la guerre, le sport, le transport. L'aviron utilise la force motrice des corps des rameurs.
En général, un aviron est formé d'une longue pièce de bois, le manche, et l'extrémité propulsive, la « pelle », qui trempe dans l'eau. L'extrémité de la manche est dans la ou les mains du rameur ou « nageur » (celui qui rame, ou « nage », en jargon maritime) ; et le point d'appui du levier, la « dame de nage », est situé sur la lisse de l'embarcation. Si aucune partie ne prend appui sur la lisse de l'embarcation, on parle alors de pagaie. La « pelle » est aussi appelée « plat » ou encore « pale ».
Plusieurs positions sont possibles pour pouvoir faire avancer une embarcation à l'aide d'avirons. Le rameur est assis sur un « banc de nage ». Lorsque la pelle repousse l'eau vers l'arrière, est levée pour être ramenée vers l'avant, puis plongée de nouveau dans l'eau, on parle de « nage ». Dans la « nage à la ponantaise », le « nageur » regarde vers l'arrière. S'il rame avec un aviron par banc de nage il « nage en pointe », avec deux avirons par banc de nage il « nage en couple ». Dans la « nage à la levantaise » ou « vogue », le rameur fait face à l'avant. Dans le cas particulier de la voga alla veneta la rame reste toujours immergée, le mouvement de retour vers l'avant servant à redresser la direction de la gondole. Si l'aviron, placé à l'arrière de l'embarcation, exerce une poussée continue par un mouvement en biais il s'agit de « godille ».
vignette|gauche|Pêcheur égyptien maniant deux rames.
Un rameur peut avoir à manœuvrer un ou deux avirons à la fois. Cela dépendra du fait d'être seul ou non sur l'embarcation. Si le rameur est seul, il devra ramer simultanément avec un aviron de chaque côté, et aura donc une main sur le manche de chaque aviron ; il rame alors en couple ; le rameur solitaire peut aussi utiliser un seul aviron en godillant.