Encyclopédie en ligne

Une encyclopédie en ligne désigne une encyclopédie disponible sur Internet. Il en existe de nombreuses formes, certaines n'étant que le développement d'encyclopédies imprimées, d'autres totalement inédites. La distinction la plus importante entre ces encyclopédies s'établit d'après les notions de « fermée » ou « libre », et de « payante » ou « gratuite ». Une encyclopédie en ligne payante est généralement le prolongement d'une encyclopédie existant sous une forme papier (comme Universalis). Elle est souvent moins chère que dans sa forme papier et certains y voient même une concurrence au papier. Une encyclopédie en ligne gratuite est généralement une encyclopédie spécialisée, parfois rédigée par des amateurs. Certaines créations (comme Wikipédia, JurisPedia, etc.) sont cependant des phénomènes à part. Ce type d'encyclopédie permet une participation volontaire et ouverte au grand public. Les encyclopédies en ligne sont soit payantes, soit gratuites (avec ou sans publicité). Les encyclopédies payantes les plus connues sont les plus généralistes, mais il existe aussi des encyclopédies spécifiques dont la plus connue est le Quid. Les encyclopédies sur le web sont généralistes en raison de la définition même de l'encyclopédiste. Cependant, la notion de domaine est importante en raison de la spécificité de l'informatique et d'internet. Tout projet global, pour pouvoir garder son unité, doit être organisé. Dans le monde du papier, on parle de classement, alors qu'en informatique on préfère parler de catégorisation. Les principales catégories internes dans les encyclopédies en lignes sont : géographie littérature histoire Il s'agit d'une simplification du système. Il existe en effet, de nombreuses sous-catégories et d'autres catégories principales. Ces catégories constituent les plus importantes, car généralement les plus détaillées. Les encyclopédies payantes sont souvent issues de collections déjà existantes sur le papier. Elles ont le principal caractère de posséder la même réputation.