Électorat de Mayence

vignette|droite|L'électorat de Mayence (en rose). L’électorat de Mayence (en allemand : Kurmainz) était une principauté du Saint-Empire romain germanique administrée par le prince-archevêque de Mayence. Il formait, avec l'électorat de Cologne et l'électorat de Trèves, l'une des trois principautés ecclésiastiques électorales du Saint-Empire. Aux trois archevêques rhénans revenait depuis le , avec le comte palatin du Rhin, le margrave de Brandebourg, le duc de Saxe et le roi de Bohême, le droit exclusif d'élire le roi de Germanie et l'empereur. À partir de 1512, l'électorat de Mayence rejoint le cercle électoral du Rhin. Les frontières de l’électorat (la principauté), de l'archidiocèse et de la province ecclésiastique ne coïncidaient pas. À l’intérieur de la principauté électorale (ou électorat), l’archevêque de Mayence était un prince temporel bénéficiant de l’immédiateté impériale, dans le périmètre de la province ecclésiastique ou de l'archidiocèse, son autorité était uniquement spirituelle. L'autorité spirituelle de l’archevêque de Mayence, en tant qu’évêque métropolite, s’étendait à proprement parler sur la province ecclésiastique de Mayence, de laquelle dépendaient au Haut Moyen Âge les diocèses de Worms, de Spire, de Constance, de Strasbourg, d’Augsbourg, de Coire, de Wurtzbourg, d’Eichstätt, de Paderborn et de Hildesheim. L’archidiocèse de Mayence formait un territoire qui s’étendait du Hunsrück au nord au-delà du massif d’Odenwald et des monts de Vogelsberg jusqu’à Einbeck et la vallée de la Saale. La principauté de Mayence (ou l’électorat de Mayence), contrairement au diocèse, était un fief très morcelé qui, en 1787, comprenait : l’archevêché inférieur, comprenant Mayence et quelques faubourgs au sud de cette ville, le Rheingau, la région autour de Bingen, la juridiction d’Oberlahnstein et une longue bande de territoires s'étendant au nord-est de Mayence depuis Höchst et les monts du Taunus jusqu’au château de Königstein ; l’archevêché supérieur, c'est-à-dire un territoire en forme d’équerre s’étendant de Seligenstadt au nord jusqu'à Heppenheim et Walldürn au sud, en passant par la Bergstraße et le massif d’Odenwald, arrosé par le Main, avec pour chef-lieu Aschaffenburg.