Le cinéma malaisien désigne l'industrie cinématographique de la Malaisie, et par extension les films produits et réalisés en Malaisie et/ou par ses ressortissants.
L'histoire du cinéma malaisien commence en 1933 avec la projection de Laila Majnun, une histoire perse classique avec deux "amants maudits". Réalisé par B.S. Rajhans et produit par la société chimique Motilal de Bombay (basée à Singapour), le casting comprenait un ensemble d'opéra.
Le public réagit de façon enthousiaste, et en 1937 deux frères, Run Run et Run Me Shaw, décidèrent d'importer du matériel de Shanghai et de commencer la production de film malaisiens depuis leur petit studio de la route Ampas à Singapour. Mais ils ne réussirent qu'à tourner 5 ou 6 films avant l'invasion japonaise de 1941.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, les Shaw Brothers reprirent leur activité et sortirent en 1947 un film réalisé par Rajhans appelé Singapura Di Waktu Malam (Singapour la nuit), avec Siput Sarawak. Avec le soutien de leur chaîne de cinéma (qu'ils avaient acheté ou loué), le film rencontra un certain succès. Les Frères Shaw continuèrent à produire de nouveaux films et à introduire de nouvelles vedettes, dont la native de Sumatra Kasma Booty. Son premier film Cempaka racontait l'histoire d'une jeune fille des îles.
En 1948, P. Ramlee - qui deviendra plus tard une légende vivante du cinéma malaisien - réalisa son premier film Cinta (L'amour). C'est son talent pour composer les musiques et les chanter qui lui valut son succès. Il était très polyvalent et pouvait tenir lieu d'acteur (comique ou dramatique), de scénariste et de metteur en scène. La plupart de ses premiers films comprenaient beaucoup de danses et de chansons, suivant la vague des réalisations indiennes. Après Rajhans, Les frères Shaw importèrent d'ailleurs de nombreux metteurs en scène indiens, comme S. Ramanathan, Shastri, Phani Majumdar et D. Ghoss. Ils donnèrent tout de même leurs chances à quelques réalisateurs locaux, comme L. Krishnan et K. M.
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