Concept

Parent hélicoptère

Résumé
Le terme parent hélicoptère (de l’anglais : helicopter parent) ou parent poule ou encore parent surprotecteur désigne un parent qui « plane » au-dessus de son enfant pour le diriger vers le « meilleur » avenir qui soit, ou encore qui vole à son secours dès qu'un problème se présente. Le terme « parent hélicoptère » prend son origine d'un best-seller de 1969 (Entre Parents et Adolescents du psychologue israélien Haim Ginott) relatant les mots d'un adolescent surprotégé : , le terme a ensuite été théorisé par Foster Cline et Jim Fay en 1990 et popularisé dans le monde scolaire américain, en première ligne de ces « parents hélicoptères », au début des années 2000. L'existence de ces parents serait causée par trois facteurs sociétaux : la société s'attendrait à ce qu'ils soient des amis de leurs enfants plutôt que des guides. En second lieu, elle maintiendrait un niveau élevé de compétition (dans un contexte social de chômage de masse à la suite de la crise des subprimes) qui incite les parents à constamment participer à la réussite de leurs enfants. Et enfin, elle imposerait, depuis les années 90 (à travers, par exemple, les campagnes de sensibilisation sur la pédophilie), une vision paranoïaque de la parentalité selon Lenore Skenazy, comme quoi les enfants seraient des êtres constamment en situation de vulnérabilité et de danger. Les parents baby boomers et leurs enfants de la génération Y seraient les principaux touchés par le phénomène des parents hélicoptères, la génération Z, ayant plus évolué dans le cadre d'une fratrie nombreuse, en serait moins affectée. Par ailleurs, la paternité et la maternité tardive (au-delà de 40 ans), en plein essor en Occident, favoriserait grandement le phénomène : parce que le Benjamin est né miraculeusement et a été longtemps attendu, parce que les parents ont plus le temps de s'en occuper lorsqu'ils partent en retraite, et parce qu'il serait synonyme d'un nouveau départ à la quarantaine dans la vie conjugale, il devient l'enfant choyé, parfois plus que ses grands frères et sœurs.
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