Russell Crowe est un acteur, réalisateur, producteur de cinéma et musicien néo-zélandais, né le à Wellington.
Après avoir commencé sa carrière en Australie, il la poursuit aux États-Unis avec le polar L.A. Confidential (1997), de Curtis Hanson et surtout Révélations (1999), de Michael Mann, qui lui vaut une nomination à l'Oscar du meilleur acteur. Il remporte la statuette l'année suivante pour sa performance dans le peplum Gladiator, qui marque aussi le retour du réalisateur Ridley Scott. Il confirme dans un registre plus réaliste l'année suivante en incarnant le mathématicien John Forbes Nash dans le biopic Un homme d'exception, de Ron Howard, qui lui vaut une nouvelle nomination à l'Oscar du meilleur acteur.
Par la suite, il retrouve Ridley Scott pour la comédie dramatique Une grande année (2006), le polar American Gangster (2007), le thriller géopolitique Mensonges d'État (2007) et enfin le film d'aventures Robin des Bois (2010) ; puis Ron Howard pour un nouveau biopic, le drame sportif De l'ombre à la lumière (2005).
Russell Crowe est né à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Il est le fils de Jocelyn Yvonne (née Wemyss) et John Alexander Crowe. Il a un frère, Terry. Il a des ancêtres maoris, anglais, irlandais, gallois, allemands, norvégiens, écossais, suédois, italiens. Il a quatre ans lorsque sa famille emménage en Australie, à Sydney. Il débute à la télévision australienne grâce à la série Spyforce
L'année de ses quatorze ans, sa famille retourne vivre en Nouvelle-Zélande. À seize ans, il quitte ses études pour poursuivre son ambition de devenir un acteur.
Le premier pas vers la reconnaissance critique est marqué par son apparition dans The Crossing, un drame sur l'amitié, la loyauté qui en découle et les relations amoureuses. En effet, pour son premier rôle principal il incarne Johnny, dont le meilleur ami Sam décide de partir en ville pour sa carrière professionnelle, laissant derrière lui Meg, la femme qu'il aime. Cette dernière va alors peu à peu se rapprocher de Johnny qui se laisse tenter par le charme de Meg.