Rhin

Le 'Rhin' (en français , allemand Rhein, néerlandais Rijn, romanche Rein) est un fleuve international d'Europe centrale et de l'Ouest, long de . Il est la colonne vertébrale de l'Europe rhénane, l’espace économique le plus dynamique d’Europe et l’un des grands lieux de puissance du monde. Son bassin versant, de , comprend le Liechtenstein, la majeure partie de la Suisse et du grand-duché de Luxembourg, une partie de l'Autriche, de l'Italie et de la Belgique, de grandes parties de l'Allemagne et des Pays-Bas et une partie de la France. Il s'agit du plus long fleuve se déversant dans la mer du Nord et de l'une des voies navigables les plus fréquentées du monde. Il fournit de l'eau potable à plus de de personnes. Il donne son nom à la Rhénanie, une région de l'Ouest de l'Allemagne, à deux länder de l'Allemagne ainsi qu'aux deux départements français du Haut-Rhin et du Bas-Rhin. Parmi les villes les plus grandes et importantes sur le Rhin se trouvent Cologne, Rotterdam, Strasbourg et Bâle. Le Rhin, considéré pendant plusieurs décennies comme mesurant , a en fait une longueur de . Bruno Kremer, biologiste à l'université de Cologne, a soulevé début 2010 la question de la longueur exacte du Rhin, soupçonnant un mastic (c.-à-d. une inversion des chiffres marquant les centaines et les dizaines) dans une source initiale de référence, reproduite ensuite par toutes les autres. La Commission internationale pour l'hydrologie du bassin du Rhin a tranché la question en , en faveur des , après avoir compilé les données que lui ont transmises des autorités suisses, allemandes et néerlandaises. Une longueur de est accessible aux navires à grand gabarit. À son embouchure, son débit moyen est d'environ ; le maximum mesuré a atteint (en 1926), le minimum /s (en 1947). Le bassin versant du Rhin recouvre . vignette|gauche|Carte des principaux bassins versants européens. vignette|Cologne, la plus grande ville sur le Rhin.