thumb|ASW 20 en phase d'atterrissage
Un planeur est un aérodyne dépourvu de moteur, généralement de fort allongement, optimisé pour le vol plané et le vol à voile (utilisation des courants aériens ascendants en guise de propulsion). Les qualités principales d'un planeur de performance sont son taux de chute minimum (moins de ), sa finesse maximale (rapport entre distance parcourue et altitude perdue, qui peut dépasser pour ), sa charge alaire, qui conditionne sa finesse à vitesse plus élevée, et sa vitesse à ne pas dépasser (jusqu'à près de ).
Par conditions aérologiques favorables, un planeur peut rester plusieurs heures en l'air (couramment , le record étant de depuis 1954), gagner de l'altitude ( en plaine, en montagne, le record d'altitude absolu est de ), voler à une vitesse moyenne de 100 à près de ) et parcourir de grandes distances sur la campagne (, record de en environ sous le vent de la cordillère des Andes).
Un motoplaneur est un planeur doté d'un moteur d'appoint, escamotable ou non, permettant le décollage autonome. Quand le moteur est de faible puissance et ne permet que la poursuite du vol en l'absence d'ascendances (pour rejoindre un aérodrome), on parle de moteur et de planeur « turbo ».
thumb|right|Remorquage d'un Grob G103 Twin Astir II par un Robin DR-400
Il existe plusieurs moyens de lancement pour les planeurs. Excepté les décollages d'Otto Lilienthal qui courait face au vent dans une pente en portant son planeur, le moyen le plus ancien a été le sandow qui fut détrôné après la Seconde Guerre mondiale par le treuil qui lui-même fut supplanté par le remorquage par un avion dit remorqueur. Le lancement par voiture est aussi possible mais cette technique très ancienne n'est quasiment plus utilisée en France. Enfin la dernière méthode de lancement se fait grâce à un moteur incorporé. On parle de motoplaneur si le groupe propulseur est fixe ou de planeur autonome si le groupe propulseur est escamotable.
thumb|right|Début de treuillée d'un ASK13
Le treuil est une machine à moteur électrique ou thermique qui enroule un câble d'acier ou synthétique sur une bobine.
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Les aérofreins sont des commandes de vol d'un aéronef permettant d'augmenter la traînée pour diminuer la vitesse, en particulier lors d'une descente rapide et après l'atterrissage. Sur les planeurs (et la navette spatiale), ils permettent en outre de contrôler l'angle d'approche, puisqu'il n'y a pas de manette des gaz. Les aérofreins situés sur l'aile modifient la circulation de l'air autour de celle-ci, affectant ainsi la répartition de portance de l'avion : situés à l'extrados (le plus souvent), les aérofreins diminuent localement la portance.
A glider is a fixed-wing aircraft that is supported in flight by the dynamic reaction of the air against its lifting surfaces, and whose free flight does not depend on an engine. Most gliders do not have an engine, although motor-gliders have small engines for extending their flight when necessary by sustaining the altitude (normally a sailplane relies on rising air to maintain altitude) with some being powerful enough to take off by self-launch.
Hang gliding is an air sport or recreational activity in which a pilot flies a light, non-motorised foot-launched heavier-than-air aircraft called a hang glider. Most modern hang gliders are made of an aluminium alloy or composite frame covered with synthetic sailcloth to form a wing. Typically the pilot is in a harness suspended from the airframe, and controls the aircraft by shifting body weight in opposition to a control frame. Early hang gliders had a low lift-to-drag ratio, so pilots were restricted to gliding down small hills.
In this thesis, the aerodynamic challenges in flapping wing flight are addressed.In particular, the effects of different wing kinematics, flexibilities, and planforms on the the leading edge vortex development and aerodynamic performance are investigated.I ...
Location privacy of aircraft has recently gained attention as air traffic management was modernized using novel surveillance technologies. Business aviation circles and various military and government entities voiced serious concerns about automated and ub ...
AMER INST AERONAUTICS ASTRONAUTICS2021
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Natural fliers like bats exploit the complex fluid-structure interaction between their flexible membrane wings and the air with great ease. Yet, replicating and scaling the balance between the structural and fluid-dynamical parameters of unsteady membrane ...