Note étrangère

En harmonie tonale, une note étrangère ou note ornementale est une note qui ne fait pas partie d'un accord tout en étant reliée mélodiquement aux notes réelles d'un accord. Une note ornementale s'ajoute ou se substitue aux notes d'un quelconque accord classé (appelées notes réelles ou notes constitutives). Le domaine des notes étrangères est traditionnellement appelé « harmonie dissonante artificielle » — ou plus simplement : « harmonie artificielle » —, par opposition à « l'harmonie naturelle » c'est-à-dire le domaine des accords classés. Toute note étrangère modifie la couleur de l'accord primitif en amenant une tension — une dissonance le plus souvent — plus ou moins importante : elle doit donc être considérée comme une note attractive. Normalement, la note qui la précède fait fonction de préparation — note préparatoire — et la note qui lui succède amène la résolution — note résolutive. Selon que la note étrangère s'ajoute ou se substitue à l'une des notes réelles de l'accord, et dans cette seconde hypothèse, selon que cette substitution est passagère ou définitive, on peut avoir affaire à trois catégories bien distinctes. Une substitution passagère est une note étrangère qui remplace temporairement une note réelle de l'accord. Dans ce cas, la tension harmonique de l'accord ainsi modifié est fonction de la durée et de la situation de cette note étrangère. Lorsqu'une substitution passagère se produit sur temps fort — ou sur partie forte de temps —, l'accord se charge généralement de fortes tensions harmoniques, c'est pourquoi une substitution passagère sur temps fort est le plus souvent chiffrée. Cette première sous-catégorie comprend les familles suivantes. Le retard. Les accords de onzième et treizième tonique. La plupart des appoggiatures. Lorsqu'une substitution passagère se produit sur temps faible — ou sur partie faible de temps —, les tensions harmoniques sur l'accord sont généralement moins importantes : étant ordinairement considérée comme une note purement mélodique, une substitution passagère sur temps faible ne se chiffre pas.