Concept
L'économie de la Corée du Sud est un marché, dont le produit intérieur brut nominal était en 2021 le plus élevé au monde avec un montant de près de de US par habitant, suite à la guerre de Corée (entre la Corée du Nord et la Corée du sud) qui a complètement rasé le pays. La guerre a tué près de 3 millions de Coréens, et le pays a subi la pire destruction matérielle et humaine de son histoire. En 2017, son PIB nominal par habitant s’élève à presque US$, soit le même niveau que l'Espagne. Signe d’intégration forte dans l’économie mondiale, la Corée du Sud a rejoint l'OCDE en 1996. Trois phases peuvent être distinguées dans le développement économique entre 1953 et 1980 : une phase de substitution aux importations, entre 1953 et 1961 ; un développement international basé sur l'essor des exportations (1961-1973) ; enfin, la mise en place d'industries lourdes (1973-1989). Le développement économique de la Corée du Sud est d'abord très lent : selon les statistiques établies par des analystes occidentaux, le PNB par habitant est resté presque stagnant en Corée du Sud (de 56 à ) entre 1953 et 1960, alors qu'il a quasiment quadruplé en Corée du Nord (de 55 à ) sur la même période. Le modèle de développement sud-coréen s'est basé sur des liens étroits entre le gouvernement et les milieux d'affaires, y compris le crédit dirigé, les restrictions aux importations, le financement de certaines industries, et un gros effort de travail. Le gouvernement a favorisé l'importation des matières premières et de la technologie aux dépens des biens de consommation et a encouragé l'épargne et l'investissement au détriment de la consommation. Séoul est alors l'une des métropoles les plus chères et les plus polluées au monde.
