Aramide

vignette|Structure chimique du poly(p-phénylènetéréphtalamide) (PPD-T). vignette|Fibres aramide courtes. vignette|Tissu de fibres aramide, armure toile ou taffetas. vignette|Tissu de fibres aramide (armure plus complexe). vignette|Tissu hybride verre/aramide. Les polyamides aromatiques, ou aramides, sont une classe de matériaux résistant à la chaleur et/ou présentant de bonnes propriétés mécaniques. Ils ne peuvent être utilisés que comme fibres, qui servent surtout à la fabrication de matériaux composites, en renfort de matrices. Le mot-valise « aramide » vient de la contraction de l'anglais omatic poly. Les fibres sont obtenues par filage (étirage au travers d'une filière) à partir d'une dissolution. Les chaînes moléculaires sont fortement orientées dans le sens de l'axe de la fibre, de sorte que les forces des interactions moléculaires peuvent être exploitées pour la résistance thermique et/ou mécanique. Les polyamides aromatiques ont été introduits pour la première fois dans des applications commerciales au début des , avec une fibre méta-aramide [poly(m-phénylèneisophtalamide), MPD-I] produite par Du Pont de Nemours sous la marque Nomex. Cette fibre synthétique, utilisée pour le textile, se caractérise par son excellente résistance à la chaleur. Elle ne s'enflamme pas dans des taux normaux de dioxygène (auto-extinguibilité). Elle est largement utilisée dans la production de vêtements de protection, de filtration de l'air, de la chaleur et pour l'isolation électrique ; c'est aussi un substitut de l'amiante. Le méta-aramide est également produit aux Pays-Bas et au Japon par Teijin (marques Technora et Conex), en Chine par Tayho (marque Newstar) et une variante de méta-aramide en France (Kermel). Basée sur des recherches antérieures par Monsanto et Bayer, une fibre para-aramide nettement plus tenace (résistance à la rupture voisine de ) et rigide (le module d'élasticité peut dépasser ) a été également mise au point dans les par Du Pont et AkzoNobel. De nombreux travaux ont été réalisés par Stephanie Kwolek en 1961, alors qu'elle travaillait pour Du Pont de Nemours.