Voie orale

vignette|droite|Voie orale. La voie orale ou voie gastro-intestinale ou per os (expression latine qui signifie « par la bouche ») est une voie d'administration de médicaments, à destination entérale, qui consiste à les avaler par la bouche. L’action des médicaments pris par voie orale est parfois locale, mais le plus souvent générale (systémique) du fait d'une reprise du ou des principes actifs dans la circulation sanguine. Les formes galéniques utilisées sont solides, liquides ou orodispersibles. Plus précisément, en fonction de la forme galénique utilisée, on distinguera la voie d'administration buccale, sublinguale, perlinguale ou encore transmuqueuse buccale (entre la lèvre et la gencive) ou palatale (entre la langue et le palais). L’administration des médicaments par voie orale a les avantages et les inconvénients suivants : avantages : facile à utiliser par le patient lui-même ; peu onéreuse ; traitement ambulatoire. inconvénients : risque d'altération par les sucs gastriques ; risque de dégradation par le foie ; risque d'irritation du tube digestif ; délai avant apparition de l'effet ; inefficacité si vomissement ; interactions médicamenteuses ; potentiels odeurs et goûts désagréables ; impossibilité d’administration à des comateux. Les formes orales solides sont les comprimés et les capsules. Les capsules peuvent avoir une enveloppe dure (gélules) ou molle. Les comprimés et les capsules à enveloppe molle sont composés d’un seul morceau, tandis que les gélules sont composées de deux semi-cupules contenant une poudre ou des granulés. Ces formes solides sont surtout utilisées pour les principes actifs solides peu solubles. Hormis les capsules à enveloppe molle, les principes actifs liquides ne peuvent être utilisés qu’en petite quantité. Ces formes solides peuvent avoir une libération conventionnelle ou une libération modifiée, on parle alors de : libération ralentie ; libération accélérée ; libération différée.