Concept
droite|vignette| Un membre d'équipage de l'engin d'assaut Special Warfare utilise un minigun M134 à six canons pour réduire le feu ennemi lors d'une extraction «à chaud» de troupes sur une plage. Une arme à feu à canons multiples est une arme à feu ayant au moins deux canons, avec l'avantage d'une cadence de tir ou une probabilité de toucher la cible supérieures, avec une moindre usure et surchauffe du canon. vignette| Fusil à la volée de l'Empire ottoman à 8 canons, début du Les armes à feu à plusieurs canons remontent au , lorsque les premières armes à feu primitives ont été développées. Elles sont constituées de plusieurs canons à un coup assemblés pour tirer un grand nombre de coups, soit simultanément (à la volée), soit en succession rapide. Ces armes à feu avaient une puissance de feu limitée par le nombre de canons groupés et devaient être préparées, allumées et rechargées manuellement pour chaque tir. Dans la pratique, les gros fusils à volée n'étaient pas particulièrement plus utiles qu'un canon à balles encartouchées ou à mitraille. Comme ils étaient toujours montés sur un chariot, ils pouvaient être aussi peu pratiques pour viser et difficiles à déplacer qu'un canon lourd, et leurs nombreux canons prenaient autant de temps (sinon plus) à recharger. Ils avaient également tendance à être relativement coûteux car ils étaient structurellement plus complexes qu'un canon, en raison de leurs multiples canons et mécanismes de mise à feu, et chaque canon devait être entretenu et nettoyé individuellement. vignette| Une carabine poivrière russe fabriquée à l'Arsenal de Tula . Un pistolet poivrière ou "revolver poivrière" possède trois canons ou plus tournant autour d'un axe central, et tire son nom de sa ressemblance avec les poivrières domestiques de l'époque. Il a existé pour tous les systèmes de munitions : à mèche, à rouet, flintlock, snaplock, à percussion à amorce, à broche, à percussion annulaire et percussion centrale . Ils étaient populaires en Amérique du Nord de 1830 jusqu'à la guerre civile américaine, mais le concept a été introduit bien plus tôt.
