Willis Tower

La Willis Tower (anciennement Sears Tower ; en français « Tour Willis ») est un gratte-ciel américain situé à Chicago, dans l'État de l'Illinois, au 233 South Wacker Drive dans le secteur financier du Loop. Achevé en 1973 et œuvre de l'architecte Bruce Graham, il a été le plus haut immeuble du monde pendant 25 ans, et des États-Unis pendant 40 ans, avant d'être dépassé en 2013 par le One World Trade Center à New York. Il est à ce jour le troisième plus haut immeuble du continent américain et de l'Hémisphère ouest. La Willis Tower définit la ligne d'horizon de Chicago. Dépassant l'ancien World Trade Center d'un peu plus de 24 mètres, c'était également le bâtiment le plus haut du monde (442 mètres et 108 étages ; 527 mètres avec ses antennes) entre 1973 et 1998, jusqu'à la construction des Tours Petronas de Kuala Lumpur en Malaisie. Dans un sondage de 2005, les lecteurs du Chicago Tribune ont élu la Willis Tower comme l'une des , derrière le lac Michigan, le Wrigley Field et le métro de Chicago, mais devant la Water Tower, l'université de Chicago et le musée des Sciences et de l'Industrie (MSI). Chaque année, environ 1,7 million de personnes visitent le skydeck au 103 étage, l'observatoire le plus haut des États-Unis, ce qui en fait l'une des attractions touristiques les plus populaires de Chicago. La structure abandonne son nom « Sears Tower » en 2009 et prend le nom de son occupant de l'époque, le Willis Group Holdings, courtier d'assurances basé à Londres. Cependant, beaucoup de gens refusent de l'appeler ainsi. En effet plus de 90 000 personnes rejoignent le groupe "People Against the Sears Tower Name Change" (littéralement « Les gens sont contre le changement de nom de la Sears Tower »). Le bâtiment servait de siège social à la société de vente au détail Sears (le plus important groupe de distribution aux États-Unis à cette période ; le troisième aujourd'hui derrière Wal-Mart et Home Depot) depuis son ouverture en 1974 jusqu'en 1994. Cependant, les habitants de la région de Chicago se réfèrent toujours au bâtiment par son ancien nom.