Ubuntu (philosophie)

vignette|Nelson Mandela décrit le concept dubuntu en citant un proverbe traditionnel (1 min 36 s, en anglais). Le mot « ubuntu », issu de langues bantoues d'Afrique centrale, orientale et australe, désigne une notion proche des concepts d’humanité et de fraternité. En Afrique du Sud, ce terme a été employé, notamment par les prix Nobel de la paix Nelson Mandela et Desmond Tutu, pour dépeindre un idéal de société opposé à la ségrégation durant l’apartheid, puis pour promouvoir la réconciliation nationale. Selon l’archevêque Desmond Tutu, auteur de Reconciliation: The Ubuntu Theology : « Quelqu’un d'ubuntu est ouvert et disponible pour les autres » car il a conscience « d’appartenir à quelque chose de plus grand ». Issu de langues bantoues (zoulou, xhosa, ndébélé, swati, Swahiri, kirundi, lingala, etc), le mot ubuntu est formé à partir du préfixe « ubu- » servant à former un substantif abstrait, et du radical « -ntu » désignant un être humain. Sa construction est donc analogue à celle du mot français « humanité ». Une définition commune en donne pour sens « la qualité inhérente au fait d'être une personne parmi d'autres personnes ». Le terme ubuntu est souvent lié au proverbe « Umuntu ngumuntu ngabantu » ou « Umuntu ni Abantu » signifiant approximativement : « Je suis ce que je suis parce que vous êtes ce que vous êtes », ou d’une manière plus littérale : « Je suis ce que je suis grâce à ce que nous sommes tous », ou bien : « une personne humaine c’est toutes les personnes humaines ». Le 14e dalaï-lama y voit une similarité avec la croyance fondamentale selon laquelle nous sommes tous interdépendants et devons donc nous conduire avec le sens de la responsabilité universelle. Le terme « ubuntu » est un concept présent dans toutes les langues bantu (en lingala « Bomoto », en kikongo « kimuntu », en punu « Butu », en kinyarwanda et kirundi « Ubuntu »...). Il a été remis au goût du jour avec la fin de l’apartheid en Afrique du Sud. En 1995, la Commission vérité et réconciliation menée par se donnait pour objectif de procéder à des amnisties individuelles aux auteurs de violations des droits de l'homme.