Extraction des métaux par calcination

L’extraction des métaux par calcination est une technique analytique de séparation préparatoire visant à extraire des analytes métalliques à partir de leur matrice minérale et organique. Elle consiste à soumettre l’échantillon à de très haute température afin de réduire la matière organique contenue dans la matrice solide en cendre. Ainsi débarrassée de la matière organique et de l’eau, l’analyse de la cendre permettra d’obtenir aisément les informations sur les différents analytes présents avec la méthode appropriée. Essentiellement, cette méthode est considérée comme point de référence pour identifier la présence relative des éléments traces. Une autre technique couramment utilisée pour extraire des analytes métalliques est l’extraction des métaux par digestion acide. alt=Figure 1: Creuset en porcelaine avec son couvercle|vignette|Figure 1: Creuset en porcelaine avec son couvercle Avant la calcination, il est possible de traiter l’échantillon avec certains additifs pour améliorer la procédure afin d’éliminer les pertes potentielles et/ou pour accélérer la procédure de calcination. Par exemple, on peut ajouter des sels tels que le nitrate de magnésium, le carbonate de sodium et l’oxyde de magnésium pour diminuer les interactions entre l’analyte avec les parois du creuset qui agit comme sorbant. Surtout lorsque le creuset (Voir Figure 1) est composé de silice, car elle fait de la rétention de métaux contenus dans la matrice calcinée. Le creuset est un matériau réfractaire qui est capable de résister à hautes températures, ce qui est nécessaire pour pouvoir réaliser la calcination de l’échantillon. La manière de dégrader celle-ci, c’est d’utiliser de l’acide fluorhydrique, ce qui va faciliter la dissolution de l’analyte dans la solution. Ceci augmente toujours le risque de contamination et entraîne des limites de détection plus élevées, car habituellement une limite de détection plus faible est meilleure qu’une limite de détection élevée puisque c’est moins sélectif. La technique en soi est simple et facile à réaliser.